Владимир Козловский, Би-би-си, Нью-Йорк
После 11 сентября с ряда американских правительственных сайтов была снята информация, которая теоретически могла бы пригодиться террористам, например, карты некоторых водохранилищ или подробное описание атомных электростанций.
Однако еще в декабре критики сетовали, что в то же самое время у правительства США по-прежнему можно было заказать за 15 долларов брошюру 1952 года, посвященную технологии обработки возбудителей страшных болезней.
У министерства торговли США можно было приобрести результаты исследования в области боевого применения оспы, которое провела в 1958 году американская армия. Такое положение вещей вызвало недоуменные передовицы в ряде газет. "Предоставлять широкий доступ к такой информации просто глупо", - заявила в январе флоридская "Сан-Сентинел".
С тех пор администрация Буша активизировала меры по засекречиванию информации, которая может помочь террористам. В конце января она начала изымать из продажи рассекреченные в прошлом документы, которые можно было купить в Национальной службе технической информации - подразделении министерства торговли, расположенном в Спрингфилде (штат Вирджиния).
Всем не угодишь, и другие критики теперь ставят под сомнение целесообразность изъятия этой литературы из продажи, заявляя, что джина поздно засовывать обратно в бутылку. "Поразительно: чего ни спросишь, все засекречено! - пожаловался "Нью-Йорк таймс" Мэтью Леско, автор более 100 книг, основанных на полученной у правительства информации. - Но все это было в открытом доступе 40-50 лет!".
Правительство, тем не менее, без лишнего шума изымает из открытого доступа более 6 600 технических документов, в основном относящихся к производству биологического и химического оружия. В ближайшие недели будут оглашены новые правила информационной безопасности, которые приведут к закрытию дополнительных документов.
Ученых просят воздержаться
Белый дом также пытается ограничить распространение научной информации. Не имея возможности ничего запретить, он призывает ученых добровольно отказаться от публикации данных, которые могут помочь террористам обзаводиться средствами массового поражения. В частности, он попросил Американское микробиологическое общество воздержаться от публикации потенциально опасной информации в 11 его профессиональных журналах, таких как Infection and Immunity, The Journal of Bacteriology и The Journal of Virology.
Администрация просит, например, изъять из статей разделы с подробным описанием поставленных авторами экспериментов. Эти описания позволяют ученым в других лабораториях повторить эксперименты и проверить результаты, полученные авторами статей.
Многие ученые принимают эти новации в штыки, оперируя доводами, которые они выдвигали когда-то в защиту своих советских коллег. Они доказывают, что нестесненный обмен информацией жизненно необходим для научного прогресса, и призывают отчасти пожертвовать соображениями безопасности, поскольку потенциальная польза от этого в конечном итоге перевесит вред.
"Терроризм питается страхом, а страх питается невежеством", - заявляет президент микробиологического общества Абигейл Сольерс в обращении, которое будет напечатано в мартовском выпуске его бюллетеня.
Лучшей защитой от сибирской язвы и других инфекционных заболеваний будет предоставление общественности максимальной информации о них с тем, чтобы она могла принять осмысленные меры защиты, говорит доктор Сольерс.
Критики нового курса на засекречивание поражены многочисленностью своих коллег, которые готовы его поддержать.