Вице-президент США Дик Чейни провел переговоры с британским премьер-министром Тони Блэром. Главная их тема - возможная военная операция против Ирака.
Перед началом этой встречи официальный представитель британского правительства заявил: "Мы не можем больше прятать голову в песок и притворятся, что оружия массового поражения не существует. Международный терроризм продолжает представлять огромную угрозу - не меньшую, чем само оружие массового поражения. Об ужасах 11 сентября забывать нельзя".
Решения пока нет
Тот же тезис повторил и Тони Блэр - уже на итоговой пресс-конференции. Он отметил, что у Ирака существует оружие массового поражения, и решать эту проблему необходимо.
Однако Блэр подчернул, что решения о том, каким именно будет решение иракской проблемы, пока не принято.
Дик Чейни же отметил, что Хусейн "вышвырнул инспекторов ООН из своей страны" и заявил, что США будут настаивать: инспекторы могут работать там, где это требуется, и так, как это требуется.
Из Лондона Дик Чейни отправится на Ближний Восток. Ему предстоит убедить страны региона поддержать международную коалицию и выяснить, что в Персидском заливе думают о перспективах операции против Ирака.
Британские власти спорят
Коалиция сейчас, похоже, действительно нуждается в поддержке. Даже в самой Великобритании - стране, которая считается ближайшим партнером США - ведутся ожесточенные дебаты о том, нужно ли наносить удар по Ираку.
70 членов британского парламента подписали петицию с просьбой отказаться от проведения такой операции. Среди них есть и представители правящей лейбористской партии.
Американцы этим явно недовольны. Ричард Перл, один из советников Джорджа Буша по вопросам обороны, заявил в интервью Би-би-си: "Некоторые из наших европейских друзей проявляют удивительную бдительность во всем, что касается их собственной безопасности. Однако как только речь заходит об обеспечении безопасности США, они словно растворяются в воздухе".
Вмешавшись в этот спор, правительство опубликовало пространный документ, из которого следует: на Даунинг-стрит уверены, что война с терроризмом продлится еще достаточно долго. Власти говорят, что решение проблемы Афганистана - лишь один из ее этапов.
Чейни встретит старых знакомых
Следующим, вполне возможно, действительно станет Ирак. По крайней мере, Дик Чейни во время турне по Ближнему Востоку намерен обсуждать положение дел в этом регионе с лидерами соседних стран.
Большинство лидеров, с которыми встретится Дик Чейни, находились у власти 10 лет назад, когда Чейни - в то время министр обороны США - пытался заручиться поддержкой кампании в Персидской в заливе.
Из 12 стран, которые посетит сейчас Чейни, он раньше не был только в Йемене.
Приоритет Чейни - не допустить, чтобы на Ближнем Востоке возникли новые ячейки "Аль-Каиды". Он предложит странам региона поддержку в деле военной подготовки и обеспечения безопасности.