Ли Гон Хи, 66-летний председатель совета директоров южнокорейской компании Samsung, подал в отставку. Самого влиятельного бизнесмена Южной Кореи обвиняют в неуплате налогов, однако за решетку в ближайшее время ему попасть не грозит. Пока неизвестно, кто займет место Ли в "Республике Samsung", как часто называют компанию в Южной Корее.
Samsung Group (Samsung в переводе с корейского - "три звезды"), является крупнейшим южнокорейским промышленным конгломератом, известнейшим брендом страны и одним из столпов ее мощнейшей экономики.
В России компания известна прежде всего как производитель электроники и бытовой техники.
Однако для корейцев этот бренд обозначает еще и компанию, ведущую бизнес в финансовой, судостроительной, автомобилестроительной, химической, развлекательной и многих других сферах. Samsung управляет торговыми сетями и производит микроэлектронику. Для таких монстров, к которым также относятся LG и Hyundai, корейцы придумали специальное название - чеболь.
Известие об отставке Ли Гон Хи, управляющего чеболем более 20 лет, - настоящее потрясение для Кореи, в которой Samsung и фамилия Ли - давно уже константа. На новостях об отставке Ли-старшего акции публичных компаний, входящих в группу, упали в цене на 4-8 процентов, передает Reuters.
Напомним, что в январе 2008 года следователи корейской прокуратуры начали расследование в отношении менеджмента по обвинению в создании специального фонда для подкупа госслужащих. Этот фонд якобы был нужен для того, чтобы избежать преследования со стороны властей за скандал, связанный с незаконными сделками с акциями компании. В апреле Ли Гон Хи был допрошен следователями. Своей вины он не признал, а также заявил, что никакого фонда взяток в Samsung никогда не было. Следствие это подтвердило, однако выяснилось, что Ли все же нарушал закон.
Cын Ли Гон Хи, являющийся вице-президентом Samsung Electronics, также подал в отставку. Ожидается, что он продолжит работу в Samsung на другом посту, предположительно за рубежом. Предполагалось, что со временем Ли-младший займет в Samsung место своего отца. Кроме того, Samsung Group покинут еще четыре топ-менеджера.
Samsung также придется распустить собственный отдел стратегического планирования, который критики считают непрозрачной структурой, способной влиять на все 60 аффилированных с группой компаний, включая Samsung Electronics - мирового лидера в производстве чипов памяти и жидкокристаллических дисплеев, флагмана Samsung Group. В чеболе заявляют, что это будет первым шагом к более "прозрачной" деятельности конгломерата.
Отставка Ли - первый шаг по отстранению семьи Ли, многие члены которой занимают высокопоставленные посты в Samsung, от управления конгломератом. Впрочем, местные скептики сомневаются, что одна из богатейших семей страны отступится от компании, которой несколько поколений Ли управляли с момента ее возникновения в 1938 году.
Несмотря на то, что сами Ли владеют лишь незначительной долей акций Samsung, они могут влиять на Samsung через сложную перекрестную структуру других фирм. На верхушке этой пирамиды - непубличная Everland, которая управляет парком развлечений, фактически являясь холдинговой компанией для всего Samsung. Централизованный контроль за компанией позволяет менеджменту Samsung быть более независимым от акционеров и инвесторов, успешно реализуя долгосрочные стратегии.
Уход Ли с поста председателя совета директоров Samsung уже вызывал нешуточные опасения у значительной части южнокорейских аналитиков, которые полагают, что с его отставкой в чеболе возникнет вакуум власти, а структура управления будет нарушена. Именно поэтому Ли Гон Хи не был арестован и остается на свободе, хотя ему грозит пожизненное заключение. Корейская прокуратура официально заявила, что арест бизнесмена нанесет существенный ущерб Samsung, что в целом отразится на четвертой по величине экономике Азии. Резонные опасения, учитывая тот факт, что Samsung отвечает за пятую часть всего южнокорейского экспорта.
Впрочем, многие компании, входящие в группу, давно и чрезвычайно успешно работают и конкурируют на международном рынке, поэтому уход Ли вряд ли отразится на их операциях и финансовых показателях. Однако для того, чтобы снизить влияние семьи Ли на Samsung, потребуется еще немало времени.