Вечером в четверг, 2 октября, стали известны все участники группового этапа Кубка УЕФА. В их число вошли два российских клуба - московские "Спартак" и ЦСКА, обыгравшие чешский "Баник" и хорватский "Славен". ФК "Москва" выйти в групповом турнир не смог, уступив по сумме двух матчей датскому "Копенгагену".
ЦСКА стал участником группового этапа еще во вторник, 30 сентября. В ответном матче на своем поле красно-синие обыграли "Славен" с минимальным счетом. Единственный гол в матче забил Алексей Березуцкий. Встречу в Хорватии ЦСКА выиграл со счетом 2:1.
Преимущество в два мяча по сумме двух матчей - не слишком большое (особенно учитывая разницу в классе команд), но болельщиков ЦСКА наверняка устроило и оно. Тем более что армейцам, как выяснилось, выход в групповой турнир Кубка УЕФА дался гораздо легче, чем "Спартаку".
18 сентября красно-белые обыграли чешский "Баник" на выезде со счетом 1:0. "Спартак" сейчас находится далеко не в лучшем состоянии, но по всем предматчевым раскладам именно красно-белые считались фаворитами ответной встречи. И уже на третьей минуте матча в "Лужниках" москвичи оправдали ожидания болельщиков и специалистов: Александр Прудников убежал от чешских защитников, сблизился с вратарем и отдал пас Никите Баженову, которому оставалось не промахнуться по пустым воротам.
После гола еще минут 15 хозяева поля владели преимуществом. В середине первого тайма Клементе Родригес даже забил гол, но арбитр справедливо зафиксировал у аргентинца положение "вне игры".
"Спартак" после этого эпизода заиграл так, как будто гол Родригеса засчитали, и теперь можно расслабиться. По такой игре москвичи, разумеется, тут же пропустили. На 32-й минуте вратарь красно-белых Стипе Плетикоса отдал неудачный пас защитнику Игнасу Дедуре, мяч перехватил Рудольф Отепка, обманным движением нейтрализовал еще одного игрока обороны и нанес точный удар.
При счете 1:1 игра пошла на встречных курсах. Чехи поняли, что от выхода в групповой этап Кубка УЕФА их отделяет один гол (счет 2:1 устраивал "Баник"), и во втором тайме стали проводить одну острую атаку за другой. "Спартак" также отвечал опасно, но ни хозяевам, ни гостям не удавалось забить. Классную игру демонстрировали голкиперы, а за Плетикосу к тому же сыграла перекладина, в которую попал форвард "Баника" Томаш Мичола, наносивший удар по пустым воротам.
На последних минутах встречи перекладина спасла "Спартак" еще дважды. Один из чешских футболистов попал в нее, ударив головой. А уже в добавленное время после подачи углового у ворот москвичей мяч отскочил к нападающему сборной Чехии Вацлаву Сверкошу, который пробил опять же в перекладину.
Болельщики красно-белых проводили футболистов со стадиона громким свистом. Как отреагировали бы фанаты, если бы "Спартак" проиграл - страшно представить. Впрочем, игру москвичей критикуют не только болельщики. Владелец "Спартака" Леонид Федун после матча назвал показанный его командой футбол "клоунадой".
Матч с "Баником" стал первым серьезным испытанием для нового тренера москвичей Микаэля Лаудрупа. После игры с чехами стало понятно, что датчанин - человек очень везучий. То, что "Спартаку" повезло, признал и сам наставник. Похоже, с нынешним подбором игроков красно-белым только на Фортуну и приходится рассчитывать.
На что рассчитывать ФК "Москва" в поединке с "Копенгагеном", пару лет назад не пустившем в Лигу чемпионов амстердамский "Аякс", было не очень понятно еще до начала противостояния. Поражение подопечных Олега Блохина в первом матче на своем поле со счетом 1:2 сделало перспективы ФК "Москва" в Кубке УЕФА совсем уж сомнительными.
В четверг "Москва" в начале матча с датчанами вовсе не выглядела командой, которая приехала за победой. Видимо, гости собирались играть на контратаках, только возможностей для этого "Копенгаген" почти не предоставлял. Однако на 37-й минуте датчане все же пропустили - Эктор Бракамонте отправил мяч в сетку ворот "Копенгагена" после подачи с фланга.
После перерыва футболисты "Москвы" наконец пошли в атаку и были близки к тому, чтобы удвоить преимущество. Автогол Александра Шешукова на 54-й минуте матча решимости россиян забить не поколебал, но, как и в игре "Спартак" - "Баник", во встрече в столице Дании везло хозяевам. Итог матча - 1:1. Своей игрой в ответном поединке ФК "Москва" может гордиться, а вот гордиться выходом в групповой турнир Кубка УЕФА будут датчане.
Жеребьевка группового этапа состоится 7 октября в швейцарском Ньоне. Российские клубы благодаря относительно успешным выступлениям в еврокубках в прошлые годы, окажутся в привилегированном положении. ЦСКА при жеребьевке будет в первой корзине, то есть точно не попадет в одну группу с самыми сильными командами (например, с итальянским "Миланом" или испанской "Валенсией"). "Спартак" оказался во второй корзине, вместе с такими клубами как "Аякс", испанский "Депортиво" и греческий "Олимпиакос".
Команды из стран бывшего СССР (не считая России) выступление в Кубке УЕФА фактически провалили. Путевку в групповой этап завоевал только харьковский "Металлист", сенсационно разгромивший на своем поле турецкий "Бешикташ" (4:1). При жеребьевке украинцы будут в последней, пятой корзине, так что в группе им наверняка придется очень нелегко.
В остальном первый раунд Кубка УЕФА оказался каким-то на удивление предсказуемым. Ни одна из проигравших команд (за исключением "Бешикташа" и, пожалуй, болгарского "Левски", уступившего словацкой "Жилине") не считалась в своей паре фаворитом.
В первом раунде Кубка УЕФА ЦСКА и "Спартак" не показали выдающейся игры. Чтобы успешно выступить в групповом турнире, российским командам придется прибавить. Армейцы наверняка способны усилить игру. В отношении "Спартака" в этом смысле есть сомнения. Первый матч группового этапа пройдет 23 октября, так что у Лаудрупа на подготовку команды 20 дней. Хватит ли датчанину этого времени - скоро узнаем.