Власти Японии в начале этой недели рекомендовали муниципальным чиновникам и государственным университетам страны отказаться от использования карт Google Maps на своих интернет-сайтах. Причиной ограничения стало неправильное, по мнению властей, указание Google названий спорных территорий, которые Япония считает своими. Проведенные на электронных картах границы и нанесенные на них названия подвергаются сомнению не впервые — ранее Google Maps уже оказывались в центре территориальных конфликтов между Испанией и Марокко, Индией и Китаем, Германией и Нидерландами. В 2010 году ошибка на картах Google Maps едва не спровоцировала полномасштабную войну в Латинской Америке.
По заявлениям руководства Google, с момента своего появления в 2005 году карты Google Maps всегда стремились давать «наиболее точную и достоверную информацию» о территориальном устройстве государств, их границах и названиях принадлежащих им географических объектов. Как написал в одном из своих постов аналитик подразделения Google Geo Чарли Хейл (Charlie Hale), стремление следовать этому утверждению порой приводит к отображению на Google Maps сразу двух границ между странами — проведенных по версии обеих конфликтующих сторон. Иногда для обозначения спорных регионов сервису приходится использовать пунктирные линии и специальные аннотации.
Однако унифицированы подобные изображения лишь на главной платформе карт — maps.google.com. Карты, которые пользователь сервиса открывает с местного домена (к примеру, индийского домена maps.google.co.in или российского maps.google.ru), соответствуют местному законодательству и отображают границы так, как это принято в той или иной отдельно взятой стране.
В большинстве случаев точности мировой или национальной версии карт оказывается вполне достаточно, однако порой к обвинениям в адрес Google Maps приводит вовсе не точность карт, а банальное желание провести границы иначе. Так, например, в Рунете периодически появляются предложения направить в адрес Google запрос на официальное признание на картах независимости Абхазии и Южной Осетии от Грузии. Карты, разработанные российским поисковиком «Яндекс», указывают их как отдельные территориальные образования, проводя между ними и остальной грузинской территорией пунктирные линии. На Google Maps Грузия до сих пор является единой и неделимой.
Абхазия на картах «Яндекса»
Схожие претензии есть к сервису и у интернет-пользователей из Палестины. Несмотря на то что в мае 2013 года Google заменил на своих картах словосочетание «Палестинские территории» на слово «Палестина», хакеры, взломавшие в августе главную страницу палестинского домена google.ps, потребовали большего — «назвать» Палестиной всю территорию Израиля.
Пожалуй, дальше остальных в желании решить территориальные споры в свою пользу пошли власти Китая. В октябре 2010 года КНР запустила собственный картографический сервис под названием Map World, призванный стать аналогом Google Maps. По замыслу китайского руководства, Map World должен был за короткое время стать настоящей сенсацией в области геодезии и картографии. Создатели сайта обещали, что китайские интернет-карты непременно докажут свою надежность всему миру и станут известным картографическим брендом.
В 2008 году оппозиционер Алексей Навальный опубликовал в своем «Живом Журнале» информацию о том, что Южно-Курильские острова отображаются на сервисе Google Earth как спорная территория и «не принадлежат России». По словам Навального, обозначения, применяемые Google, приравнивают их к таким территориям, как Западная Сахара, Косово и Сектор Газа. Читателей своего блога оппозиционер призвал тогда обратиться к интернет-компании с просьбой изменить обозначение российско-японской границы в регионе.
Тем не менее за три года существования Map World мир вспоминал о них лишь однажды — в первый же месяц после запуска сайта выяснилось, что составители китайских карт отнесли к владениям КНР территорию индийского штата Аруначал-Прадеш вместе с 1,3 миллиона его жителей. В 2011 году «выход» Аруначал-Прадеша из состава Индии обнаружили и в печатной версии карт, распространявшихся китайской делегацией во время инвестиционной конференции в индийском Гуджарате. На вопросы местных журналистов посол Китая в Индии велел представителям прессы «заткнуться».
Пока одни страны тщетно упрашивали Google пересмотреть их границы, другие, случалось, неожиданно получали новые или теряли старые территории — благодаря банальным техническим ошибкам. В 2010 году остров Перехиль, официально принадлежащий Испании, картографическая служба Google Maps обозначила как часть территории Марокко. Споры за остров ведутся с 1956 года, когда Перехиль не был упомянут в договоре о предоставлении Марокко независимости от Испании и формально остался под контролем европейского королевства.
Большинство жителей обеих стран узнали о существовании этого необитаемого скалистого клочка земли размером чуть больше футбольного поля только в 2002 году. Тогда на Перехиль высадилась группа марокканских полицейских, которые, по утверждению властей, занимались поиском контрабандистов. Чуть позже их сменили военные, разместившие на острове тренировочный лагерь. 18 июля 2002 года в рамках операции Recuperar Soberanía («Восстановление суверенитета») испанская армия вернула контроль над островом. Именно успехи этой операции, обошедшейся Испании в миллион евро, и были через восемь лет «забыты» Google Maps, отдавшей остров под контроль Марокко. В 2010 году после официальной жалобы испанского правительства в данные карт были внесены необходимые изменения.
Остров Перехиль
Фото: Juanlu Gonzalez / Wikipedia
Впрочем, далеко не всегда вызванные оплошностями Google Maps «территориальные конфликты» удается разрешить полюбовно. В том же 2010 году «незначительная ошибка» в отображении границ между Никарагуа и Коста-Рикой привела в итоге к полноценному военному вторжению.
В центре инцидента оказалась река Сан-Хуан, принадлежность которой является предметом давнего спора. В 2009 году этот спор попытались разрешить с помощью Международного суда ООН: согласно постановлению суда, Коста-Рика получила право свободной навигации по реке, а власти Никарагуа — право досмотра всех судов и пассажиров. Тем не менее в ноябре 2010 года армия Никарагуа пересекла государственную границу Коста-Рики и начала расчистку острова, расположенного посередине реки. Контингент численностью в 50 человек разбил на острове временный лагерь и начал работы по вырубке деревьев. Обоснованием для «захвата» стали данные Google Maps — на картах территория острова была обозначена как входящая в состав Никарагуа. В ответ на возмущение властей Коста-Рики, заявивших о готовности решить конфликт силовым путем, представители армии Никарагуа заявили, что их обвиняют в оккупации своей же собственной территории.
Как выяснилось, ошибка Google Maps произошла тогда по вине Госдепартамента США — в Google провели границы, основываясь именно на данных ведомства. Неточность вскоре была устранена, однако окончательно урегулировать вопрос удалось лишь в 2011 году, когда новое постановление Международного суда запретило обеим странам высаживаться на спорный остров и проводить там какие-либо работы.
Заявления японских властей относительно неправильности топонимов на Google Maps, конечно, вряд ли изменят сложившееся положение вещей — в том, что споры вокруг территориальной принадлежности Южно-Курильских островов до сих пор не удалось разрешить, виноваты не карты Google. Тем не менее, как и обычным пользователям Сети, государствам свойственно обижаться, когда в интернете, по их мнению, кто-то оказывается неправ.