К протестам 17 октября власти подготовились заранее: еще до того, как на место событий прибыла основная часть демонстрантов, здание Рады было окружено двойной цепью бойцов Национальной гвардии и полиции. Центральная часть Киева была перекрыта правоохранителями с ночи. Официальное объяснение мер безопасности — подготовка к визиту в страну президента Мальты Мари-Луиз Колейро. В ночь на 17 октября советник министра внутренних дел Украины Зорян Шкиряк заявил, что в Киеве сотрудники правоохранительных органов задержали при попытке купить оружие заместителя руководителя службы охраны Давида Сакварелидзе, который является членом политсовета «Руха нових сил». О проведении митинга возле Верховной Рады бывший губернатор Одесской области и лидер движения «Рух нових сил» («Движение новых сил») Михаил Саакашвили объявил еще 30 сентября. «Призываю всех ехать 17 октября в Киев, чтобы убрать бандитскую верхушку и отрубить голову спрута», — обозначил цели акции политик.
Утром 17 октября парламент фактически пошел навстречу требованиям протестующих: спикер Рады Андрей Парубий поручил профильному комитету неотложно рассмотреть законопроекты об отмене депутатской неприкосновенности. Инициатором изменений в законодательство выступил президент Порошенко, а изначально такое требование выдвигали митингующие. В акции протеста у здания Верховной Рады приняли участие члены «Руха нових сил», «Самопомощи», националистических партий «Свобода» и «Национальный корпус» и других организаций. Демонстранты потребовали от украинских властей принять законы об ограничении депутатской неприкосновенности, об антикоррупционном суде и новых избирательных правилах.
Митингующие вели себя довольно агрессивно. В частности, они побили депутата от фракции «Блок Петра Порошенко» Олега Барну. Когда депутат выходил из здания парламента, в него полетела бутылка, потом демонстранты начали его избивать. Полиции пришлось прикрывать парламентария. Другого представителя фракции «Блока Петра Порошенко» — Алексея Гончаренко — активисты забросали яйцами. Инциденту предшествовала перебранка депутата с демонстрантами. Гончаренко назвал собравшихся придурками, они его — губошлепом. А оппозиционный парламентарий Владимир Парасюк под стенами парламента набросился на высокопоставленного руководителя правоохранительных органов — депутат пнул генерала Валерия Гелетея, который возглавляет управление государственной охраны. Днем 17 октября демонстранты начали столкновения с полицией и бойцами Национальной гвардии. В результате пожилому участнику акции разбили голову, еще один пострадал от распыленного слезоточивого газа. Побили одного полицейского. Передовой отряд протестующих — бывшие бойцы добровольческого батальона «Донбасс» — смогли отобрать у бойцов правопорядка около 30 щитов. Тем временем активисты возглавляемого Михаилом Саакашвили «Руха нових сил» пронесли к зданию парламента палатки и спальные мешки.
Палатки на месте митинга участники акции разбили к вечеру 17 октября. Ранее они оттеснили охранявших мероприятие полицейских, забрали выставленные бойцами правопорядка ограждения и выставили их на перекрестке улиц Грушевского и Липской. При этом генеральный прокурор Украины Юрий Луценко и глава Национальной полиции Сергей Князев заверили, что силовики не будут сносить палаточный городок. Глава надзорного ведомства объяснил это тем, что право на мирные акции протеста — одно из главных достижений Евромайдана. Луценко, однако, добавил, что организаторы акции готовы устроить провокации. «У спецслужб была информация и установлены факты хранения и закупки оружия членами незаконных формирований, которые находятся среди митингующих», — подчеркнул генпрокурор. Князев, в свою очередь, заявил, что сотрудники органов внутренних дел изъяли у мирных протестующих массу оружия, взрывчатку, гранаты, дымовые шашки, балаклавы и униформу. «Это для чего? Чтобы выразить свои политические взгляды?» — задался он вопросом. Между тем правоохранительные органы усилили охрану резиденции президента Украины Петра Порошенко. Этот факт отметила депутат Рады от фракции «Самопомощи» Виктория Войцицкая. «Объясните, зачем столько людей и техники нагнали для охраны частной резиденции президента?» — прокомментировала она повышенные меры безопасности. Войцицкая отметила, что силовики перекрыли дорогу в районе резиденции. Она опубликовала фотографии, на которых видны сотрудники Нацполиции, а также люди в военной форме и грузовики.
К утру 18 октября участники митинга развернули у стен парламента полевую кухню и установили первую баррикаду на улице Грушевского — именно там, где происходили самые драматические события времен второго Майдана. Кроме того, демонстранты установили переносные печки. Кухня должна обеспечить едой тысячу человек. Кто готов кормить такое количество людей — никто из активистов не рассказал. При этом утром 18 октября на «боевых постах» у здания Рады уже стояли 200 человек.
Выступая перед митингующими, Михаил Саакашвили высказал главное политическое требование: активисты должны требовать отставки президента Украины Петра Порошенко. При этом «главный экстремист Украины» — депутат Рады и бывший лидер запрещенной в России организации «Правый сектор» Дмитрий Ярош поддержал власти, осудил участников акции протеста и заявил, что не видит замены президенту страны Петру Порошенко.
Вечером 18 октября полицейские попытались взять штурмом лагерь протестующих возле здания Верховной Рады. Бойцы сил правопорядка применили слезоточивый газ, однако не добились успеха и отступили в сторону площади Конституции. Вскоре после этого депутат Рады Антон Геращенко назвал митингующих в центре столицы провокаторами. «Организаторы митинга призвали под свои знамена провокаторов, которые пришли с одной целью — бить и крушить (...). Вдохновленные организаторами акции негодяи ногами (!) избивают лежащего на земле 27-летнего полицейского Игоря Яценко», — написал парламентарий. Его коллега Андрей Билецкий — основатель полка Национальной гвардии «Азов» и лидер партии «Национальный корпус», члены которой тоже активно митингуют у Рады, заявил, что третий Майдан вполне возможен. «Степень недоверия к любому институту власти зашкаливает за 80 процентов. Страна абсолютно деградировала экономически», — так Билецкий прокомментировал вопрос о возможном участии ветеранов боевых действий в акциях протеста.