Вешняков, Александр

Чрезвычайный и полномочный посол России в Латвийской республике

Чрезвычайный и полномочный посол России в Латвийской республике, бывший председатель Центральной избирательной комиссии РФ. На пост главы ЦИКа впервые был избран в марте 1999 года, переизбран вместе с новым составом ЦИК в марте 2003 года. В марте 2007 году уступил место главы ЦИК депутату Госдумы от ЛДПР Владимиру Чурову. Член совета директоров Ассоциации организаторов выборов стран Центральной и Восточной Европы. По данным СМИ - инициатор реформы избирательного законодательства в России, активный участник разработки федеральных законов о выборах, референдумах, политических партиях. Сторонник внедрения в избирательный процесс государственной автоматизированной системы "Выборы". В 2002 году стал "ньюсмейкером года" по версии фонда "Пресса".

Александр Альбертович Вешняков родился в 1952 году в деревне Байкалово Приморского района Архангельской области. В 1972 году с отличием [38] окончил Архангельское мореходное училище, получив специальность техника-судомеханика и звание младшего лейтенанта. Позднее, вплоть до 1979 года, работал мотористом, механиком на судах Северного морского пароходства [48], [25], [51].

В 1978 году Вешняков заочно окончил [48], [38] Ленинградское высшее инженерное морское училище имени адмирала Макарова по специальности "инженер-судомеханик". Однако впоследствии он по ней не работал и перешел сначала на комсомольскую, кадровую, а впоследствии - на партийную работу в Северном морском пароходстве. В 1979 году Вешняков стал заместителем секретаря комитета ВЛКСМ пароходства, в 1981-1983 годах занимал должность старшего инспектора по загранкадрам в отделе организации работы с моряками, в 1982 году стал заместителем секретаря парткома Северного морского пароходства [48], [25].

В 1985 году Вешняков возглавил партком Северного речного пароходства, в 1987 году стал секретарем Архангельского горкома КПСС (в одном из интервью Вешняков говорил о том, что как секретарь горкома по идеологии он одновременно являлся и секретарем окружной избирательной комиссии ). Окончив в 1988 году Ленинградскую высшую партийную школу, Вешняков получил диплом "специалиста в области партийного и советского строительства" [48], [25], [50].

Весной 1990 года Вешняков был избран народным депутатом РСФСР [48] по Ломоносовскому избирательному округу № 266 (Архангельская область). В состав политизированных депутатских фракций входить не стал, включившись в деятельность группы "Север", сосредоточившейся на сугубо региональной проблематике [51].

В 1990-1993 годах Вешняков являлся членом Верховного Совета (ВС) РСФСР (позже - Российской Федерации), заместителем председателя Совета Республики ВС РСФСР/РФ, председателем подкомиссии в комиссии Совета Республики по транспорту, связи, информатике и космосу. Из КПСС Вешняков, по собственному признанию, вышел в 1991 году после августовского путча ГКЧП [48], [51].

В 1993 году Вешняков занял должность экономического советника департамента морского транспорта Министерства транспорта РФ [48], [51].

В марте 1994 года Вешняков стал специалистом-экспертом, консультантом сектора научного и информационного обеспечения Информационно-аналитического отдела Центральной избирательной комиссии (ЦИК) Российской Федерации. В 1995 году Вешняков окончил Дипломатическую академию МИД России по специальности "специалист в области международного права" [48], [38]. 21 марта 1995 года Вешняков был избран секретарем ЦИК РФ. Руководил рабочей группой по подготовке проектов законодательных актов по совершенствованию избирательной системы Российской Федерации, созданной в марте 1996 года совместным распоряжением руководителей правительства Российской Федерации, Совета Федерации и Государственной Думы РФ, Центральной избирательной комиссии РФ [48].

В 1997 году Вешняков стал кандидатом юридических наук, защитив диссертацию на тему "Избирательные стандарты в международном праве и их реализация в законодательстве Российской Федерации" [48], [38].

В феврале 1999 года Вешняков выдвигался кандидатом в новый состав ЦИК от Аграрной депутатской группы Государственной Думы РФ. 10 февраля 1999 года он был избран одним из пяти членов Центральной избирательной комиссии от Государственной Думы. 24 марта 1999 года Вешняков был избран председателем ЦИК РФ [48]. На этот же пост претендовал заместитель ЦИК Валентин Власов, чья кандидатура была поддержана администрацией президента, правительством и частью Думы. Однако фракция КПРФ указала на отсутствие у Власова опыта, связанного с избирательной практикой, и в результате комиссию возглавил Вешняков [52].

В соответствии с распоряжением о распределении обязанностей между членами ЦИК РФ от 14 апреля 1999 года, Вешняков ведал вопросами организации системы финансирования выборов и референдумов, деятельности ЦИК РФ, избирательных комиссий субъектов РФ, других избирательных комиссий и комиссий референдумов, федеральных целевых программ, распределял выделенные из федерального бюджета на эти цели средства и осуществлял контроль за их использованием [48]. СМИ указывали, что Вешняков выступал одним из разработчиков федеральных законов о выборах, референдуме, закона "О партиях", называли его инициатором реформы избирательного законодательства. С ноября 1999 года Вешняков стал членом совета директоров Ассоциации организаторов выборов стран Центральной и Восточной Европы [38].

В 2000 году в интервью "Независимой газете" Вешняков отмечал, что его взгляды близки социал-демократическим, однако политических партий, которые в полной мере отвечали бы его воззрениям, он не видит. "Я фактически занимаюсь демократическими преобразованиями в вопросах избирательной системы, вернее, реализацией этих преобразований на практике", - заявил он [48].

В феврале 2000 года кандидат на пост президента России Владимир Жириновский, после того как ЦИК отказал ему в регистрации из-за предоставления недостоверных сведений об имуществе, объявил Вешнякова своим личным врагом [49]. 22 февраля 2000 года Жириновский обратился в Верховный Суд с жалобой на действия ЦИК: 25 февраля 2000 года суд отказал лидеру ЛДПР в удовлетворении жалобы, но 5 марта 2000 года кассационная коллегия Верховного Суда обязала ЦИК зарегистрировать Жириновского в качестве кандидата на пост президента страны [53]. В результате по итогам выборов Жириновский занял пятое место с результатом 2,7 процента голосов избирателей, а победителем в первом же туре стал Владимир Путин, получивший 52,94 процента [47].

В мае 2001 года Вешняков накануне принятия Госдумой законопроекта "О политических партиях" заявлял: "Мы категорически против предложения о спонсировании партий наличными деньгами, это же позволит отмывать средства, добытые незаконным путем". Он также отмечал недопустимость появления региональных партий [45]. 24 мая 2001 года закон "О политических партиях" был принят Госдумой во втором чтении. В нем был сохранен запрет на создание региональных партий, однако депутаты приняли поправку, которая допускает финансирование партий наличными деньгами от физических лиц. Вешняков, выразив сожаление по этому поводу, еще раз подчеркнул: "Надеюсь, что это не превратится в отмывание черного нала" [46].

8 сентября 2001 года Вешняков, прибывший в составе миссии Ассоциации организаторов выборов стран Центральной и Восточной Европы в Минск, на пресс-конференции заявил, что Центризбирком России обратится в Совет Европы с предложением разработать конвенцию о единых стандартах проведения демократических выборов. Если бы подобный документ был принят, то, по словам главы ЦИК, "многие вопросы решать было бы проще". В ответ на просьбу прокомментировать нарушения законодательства в ходе президентских выборов в Белоруссии он признался, что ни одни выборы не проходят без нарушений. Но тут же добавил: "Однако количество международных наблюдателей говорит о том, что еще не произошло ничего такого, из-за чего надо было бы складывать чемоданы" [44].

В октябре 2002 года во время кампании по выборам президента Калмыкии Вешняков заявил, что его тревожит ситуация в республике. По его словам, в то время как региональные СМИ явно восхваляли действующего президента Кирсана Илюмжинова, в местном избиркоме 88 из 139 заявлений содержали жалобы на злоупотребление президентом Калмыкии правом на проведение агитации. В связи с этим Вешняков пообещал взять калмыцкие выборы под особый контроль, а самому президенту Илюмжинову настоятельно рекомендовал отказаться от "услуг лизоблюдов" и незамедлительно уйти в отпуск до конца избирательной кампании. Замечания председателя Центризбиркома президент Калмыкии, по данным газеты "Коммерсант", назвал справедливыми и пообещал "принять меры" [43]. 20 октября в Калмыкии состоялся первый тур президентских выборов (по предварительным данным, опубликованным в прессе, Илюмжинов набрал 47,26 процента голосов, за двух его ближайших оппонентов - заместителя председателя Банка высоких технологий Баатыра Шонджиева и гендиректора компании "НИКойл - Калмыкия" Николая Очирова - проголосовали 13,61 процента и 12,71 процента избирателей соответственно). "Ведомости" указывали, что федеральный контроль за выборами в Калмыкии был весьма серьезен. Председатель ЦИКа, два члена комиссии и еще около 20 сотрудников аппарата и избиркомов из других регионов сначала встретились со всеми кандидатами, а затем контролировали подсчет голосов. Сам Вешняков отмечал, что ЦИК "пошел на беспрецедентные меры" - провел обучение наблюдателей. Именно "десант наблюдателей" аналитики назвали главной причиной того, что Илюмжинов в первом туре не перешагнул, как ожидалось, 50-процентный барьер. Комментируя результаты первого тура, замгендиректора Центра политических технологий Дмитрий Орлов отметил, что результаты голосования "свидетельствуют как минимум о том, что вряд ли имела место фальсификация". Он выразил уверенность, что второй тур станет предупреждением для Илюмжинова "о неполном служебном соответствии". "Москва не заинтересована в резкой смене правящего аппарата, но она не заинтересована и в продолжении безумств Илюмжинова", - заявил Орлов [42]. В результате Илюмжинов с большим отрывом (более 20 процентов) победил во втором туре выборов, состоявшихся 27 октября 2002 года [41].

14 декабря 2002 года Вешняков решением жюри конкурса, организованного фондом "Пресса", посвященного 300-летию журналистики в России, был признан ньюсмейкером года. Вешняков был удостоен приза "Полит-элита" - за талантливую подачу информационных поводов и непредвзятое сотрудничество с прессой [39].

25 декабря 2002 года Центризбирком РФ принял решение обратиться в Красноярский краевой суд с требованием расформировать избирательную комиссию Красноярского края, поскольку та допустила нарушения при подведении итогов губернаторских выборов. Красноярский избирком признал выборы несостоявшимися из-за нарушений, обнаруженных комиссией, несмотря на то, что во втором туре большинство избирателей края проголосовали за кандидата Александра Хлопонина. Краевой суд обязал избирком принять решение по существу голосования, но избирком настаивал на своем первоначальном мнении. Тогда в конфликт вмешался Центризбирком, который воспользовался своим правом расформировать региональную комиссию и утвердил Хлопонина губернатором. "Мы не можем допустить, чтобы комиссии в регионах превращались в политический орган", - заявил в этой связи Вешняков [39].

Также в декабре 2002 года, выступая в Госдуме после принятия законопроекта "О Государственной автоматизированной системе "Выборы" /ГАС "Выборы"/", Вешняков подчеркнул, что новая система полностью исключает возможность фальсификации результатов голосования за счет надежной и "прозрачной" системы контроля за обрабатываемой информацией (законом предусматривается, что при использовании ГАС "Выборы" не допускается ее подключение к Интернету и к другим информационным системам и сетям связи). Кроме этого, по мнению главы ЦИК, закон также обеспечивал независимость ГАС "Выборы" от местных властей [40]. В декабре 2004 года Вешняков предложил использовать возможности системы ГАС "Выборы" для создания государственного регистра населения [33]. На сайте разработчика системы ГАС "Выборы" ФГУП НИИ "Восход" в числе одного из проектов была названа Автоматическая система (АС) "Государственный регистр населения" [54]. В 2005 году, по данным журнала "Эксперт", "Восход" выиграл тендер Мининформсвязи РФ на "создание государственной системы изготовления, оформления и контроля паспортно-визовых документов нового поколения" [27]. По некоторым данным, в 2006 году ФГУП НИИ "Восход" также выиграл тенедер на внедрение системы биометрических паспортов. СМИ сообщали, что на реализацию проекта предприятию только в 2006 году из госбюджета будет выделено 736 миллионов рублей [22].

В марте 2003 года Вешняков был избран председателем Центризбиркома России нового состава [38]. В декабре 2003 года, после того, как были подведены итоги парламентских выборов, КПРФ обвинила Центризбирком в фальсификации протоколов данных с 63 процентов избирательных участков (представители коммунистов вели параллельный подсчет голосов и направили свои данные в ЦИК). По официальным данным, "Единая Россия" получила 37,57 процента голосов, за КПРФ было отдано 12,61 процента голосов, ЛДПР получила 11,45 процента и блок "Родина" - 9,02 голосов избирателей. Вешняков заявил, что "массовых искажений результатов парламентских выборов при подсчете голосов не было", но не исключил, что "на отдельных избирательных участках результаты могут быть пересмотрены". Он также указал, что "следы сайта с параллельным подсчетом голосов на думских выборах ведут в Лондон" (СМИ расценили это как намек на то, что акцию коммунистов финансировал Борис Березовский) [37].

В октябре 2004 года Вешняков прокомментировал внесенный президентом Путиным на рассмотрение Госдумы законопроект, который предлагал изменить федеральные законы "Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации" и "Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации" (фактически Путин предложил отменить выборы губернаторов, перейдя от прямых выборов к утверждению губернаторов местными законодательными собраниями по представлению президента). Вешняков назвал предложение Путина "вынужденной политической мерой", которая, по его словам, не противоречит конституции РФ. При этом глава ЦИК выразил надежду, что эта мера "носит временный характер". "Я бы предложил ограничить ее в законе, например, в 10 лет", - добавил он [36]. В прессе же отмену губернаторских выборов называли самым большим уроном институциональным основам российской государственности. СМИ отмечали, что закон, наделяющий президента правом назначать губернаторов и распускать региональные парламенты, противоречит целому ряду статей конституции [32]. В том же месяце Вешняков сделал заявление [34], вызванное предложением госсекретаря Союзного государства Белоруссии и России Павла Бородина провести в РФ референдум по вопросу о возможности для Владимира Путина баллотироваться на третий срок [35]. Вешняков настаивал, что в ближайшие 10 лет прописанный в конституции порядок избрания президента России менять не следует. В этом же заявлении он в очередной раз прокомментировал предложения о новом порядке избрания губернаторов. Глава ЦИК РФ отметил, что в России нет идеальных условий для прямой демократии по формированию исполнительной власти. При этом он привел примеры использования "страховочного механизма непрямой демократии при формировании исполнительной власти", который, по его словам, применялся во многих странах на определенных этапах развития государства и общества, особенно на этапе перехода от тоталитарных режимов к демократическим [34].

В июле 2005 года Вешняков, выступая на семинаре-совещании председателей избирательных комиссий для противодействия "цветным революциям" (имелись в виду события в Грузии, на Украине и в Киргизии, где недовольство части населения результатами парламентских и президентских выборов привело к государственным переворотам), предложил жестче наказывать за фальсификацию итогов голосования. Он привел несколько примеров, когда члены избиркомов искажали данные выборов. По мнению главы ЦИК, "неадекватно мягкие наказания дискредитируют власть, дают оппозиции серьезные аргументы для дискредитации выборов в России". По его утверждению, "потеря доверия общества к органам, обеспечивающим проведение выборов" стала одной из причин "'цветных революций' в ряде стран СНГ". Его поддержал присутствовавший на совещании глава администрации президента Дмитрий Медведев. Он назвал еще одну причину революций - по его мнению, недостаточно оперативное подведение итогов выборов "может использоваться в политической борьбе и привести к самым разным для государства результатам, послужить источником дестабилизации ситуации в стране". В связи с этим Медведев попросил участников совещания активнее использовать ресурсы ГАС "Выборы" [31].

В сентябре 2005 года Вешняков сделал официальное заявление о том, что бывший глава НК "ЮКОС" Михаил Ходорковский не будет зарегистрирован кандидатом в депутаты Госдумы на довыборах по 201-му Университетскому округу Москвы [28]. СМИ сообщали, что Ходорковский направлял через администрацию изолятора в окружную избирательную комиссию уведомление о своем желании баллотироваться в депутаты Государственной Думы РФ [30]. В Центризбирком же они поступили лишь спустя десять дней, 23 сентября [28], то есть уже после того, как 22 сентября приговор Ходорковскому окончательно вступил в силу и бывший олигарх потерял право избираться в органы власти [29]. Глава ЦИК заметил в этой связи, что ему "стыдно за московскую почту" [28].

В декабре 2005 года начальник управления ФСБ по Томской области Александр Давыдов завил, что, по его данным, была пресечена попытка незаконного изменения данных системы ГАС "Выборы". Начальник УФСБ указал, что "есть организованные преступные группировки межрегионального уровня, которые стараются посадить своих людей в органы власти, чтобы потом прийти в регион и участвовать в распределении заказов, объектов". Руководитель Независимого института выборов, бывший глава ЦИК Александр Иванченко отмечал закрытость системы ГАС от партий и общественных организаций. Он также указывал, что нет и ясности в том, "кто контролирует работу системы, – спецслужбы или избирательные комиссии". Вместе с тем, по словам Иванченко, если Россия "заинтересована в использовании демократии как формы организации власти, она не должна бояться внедрения передовых компьютерных технологий". Лидер партии "Наш выбор" Ирина Хакамада, в свою очередь, заявила, что демократы всегда были против использования ГАС "Выборы", поскольку "она идеальна для насаждения диктатуры". "Новые известия" отмечали, что последние изменения в российском законодательстве действительно значительно понизили возможности для фальсификации результатов голосования через ГАС. И все же газета сделала вывод о том, что система ГАС "Выборы" пока недостаточно надежна для того, чтобы полностью автоматизировать подсчет голосов на выборах всех уровней и обеспечить чистоту результатов [26].

В марте 2006 года Вешняков в интервью "Ведомостям" назвал массовую практику снятия с выборов кандидатов в депутаты по решению суда "ненормальной" и пообещал ее внимательно проанализировать. Результатами этого анализа, по мнению издания, могли бы стать поправки к избирательному законодательству. В том же интервью он еще раз выразил надежду, что назначения губернаторов президентом - временная мера . Упоминал он об этом и в июле 2006 года в интервью газете "Труд". Приводя данные о том, что на отмене губернаторских выборов госбюджет сэкономил "как минимум миллиард рублей", Вешняков заметил, что "нельзя же переводить все в деньги". "Да, демократия стоит денег, - сказал Вешняков, - но экономить на выборах нельзя" [23].

В интервью "Итогам" в июле 2006 года Вешняков выразил обеспокоенность по поводу [24] предложенных группой депутатов от "Единой России", "Родины" и ЛДПР [15] поправок к закону о борьбе с экстремизмом: по его мнению, они "на практике могут слишком широко трактоваться". Он подчеркнул, что "надо избежать законодательной возможности исключать из списков претендентов на власть партии и политиков только потому, что они критикуют существующие порядки в стране". Вешняков также заявил, что у "Единой России" "есть соблазн подправить избирательное законодательство под себя для победы на выборах любой ценой". По мнению Вешнякова, "правящей на Охотном Ряду партии надо проявить мудрость и отказаться от ужесточения выборного законодательства, исключающего реальную политическую конкуренцию и превращающего выборы в фарс" [24].

В сентябре 2006 года Центральная избирательная комиссия посчитала неправомерным вопрос "Согласны ли вы с тем, что одно лицо не может занимать пост президента РФ более двух сроков подряд?", который намеревались вынести на референдум активисты североосетинского движения "Согласие и стабильность". Члены ЦИК указали на то, что основанием для продления полномочий президента может быть лишь поправка к конституции, для чего в ней самой предусмотрена специальная многоступенчатая процедура, исключающая референдум [21], [20]. Глава исполкома "Согласия и стабильности" Валерий Гизоев заявил о возможности обжалования решения Центризбиркома в Верховном суде. Однако, как отмечал "Коммерсант", ни суд, ни новая формулировка не могли спасти саму инициативу: издание приводило сказанные накануне слова Вешнякова, который подчеркивал, что в последний год полномочий парламента референдумы запрещены, а до 7 декабря 2006 года организовать его проведение нереально [21].

В январе 2007 года "Независимая газета" сообщила о предложенном группой депутатов от "Единой России" [15] законопроекте, отменяющем требование обязательного юридического образования для членов Центризбиркома и глав региональных избирательных комиссий. По словам издания, инициаторы нововведения объясняли появление документа стремлением демократизировать состав избиркомов. Эксперты, в свою очередь, связывали его с посягательством на независимость ЦИКа и желанием парламентариев трудоустроиться в столице после думских выборов. Независимый депутат Владимир Рыжков пояснил журналистам "НГ", что ЦИК "превратился в подразделение администрации президента". По его словам, Центризбирком "перестал был арбитром на выборах и превратился в хорошую синекуру, как, например, Совет Федерации, быть в котором почетно и приятно" [19]. Вешняков, комментируя предложенную поправку, заявил, что не согласен с ней, поскольку новая норма может привести "к излишней политизации" ЦИКа, однако подчеркнул при этом, что "все будет зависеть от правоприменения нормы" [18]. Однако парламент поправку одобрил, а в феврале того же года аналогичная норма была принята и в отношении председателей избирательных комиссий субъектов РФ [17].

В январе 2007 года Вешняков в интервью "Коммерсанту" заявил, что будет снова претендовать на пост главы комиссии, однако при этом не исключил, что уйдет с него еще до окончания срока полномочий. "Если принимается моя позиция, нужен мой опыт - это одно дело. Не нужны - буду думать, как действовать дальше", - завил Вешняков [18].

9 февраля 2007 года ЦИК России оставил без изменений решение петербургского избиркома об отказе в регистрации избирательного списка партии "Яблоко" на выборах в законодательное собрание города, поддержав постановление рабочей группы ЦИК, проводившей собственную проверку подписей, признанных недостоверными или недействительными [16]. Несколько дней спустя неподалеку от здания Центральной избирательной комиссии России партия "Яблоко" провела акцию под названием "За честные выборы, против подхалимажа и продажности ЦИК". В своем выступлении заместитель председателя партии, депутат Мосгордумы Сергей Митрохин назвал решение ЦИКа "заведомо ангажированным и заказным". СМИ сообщали, что во время акции участники развернули плакаты "Матвиенко – в отставку", "Верните народу выборы" и коллаж "Вешняков–подкаблучник", на котором в виде кукловода была изображена губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко, наступающая каблуком на голову "кукле" – Вешнякову [16].

СМИ писали о зреющем в рядах "Единой России" недовольстве действиями главы ЦИКа. Конфликт Вешнякова с партией, законодательные инициативы которой Вешняков неоднократно критиковал, получил продолжение в феврале 2007 года, когда на сайте московского отделения "Единой России" появилась статья заместителя мэра Москвы, полномочного представителя мэра в московской городской думе Анатолия Петрова. В ней он выступил с критикой "монстра–Центризбиркома", указывая на его раздутый штат и высокий уровень затрат на его содержание ("Центральной избирательной комиссии у нас в стране выделяется в два раза больше средств, чем обеим палатам российского парламента, вместе взятым", - утверждал Петров). Раскритиковал он и лично главу ЦИК, отметив, что его охраняют "как очень крупного олигарха". Петров упрекнул Вешнякова в стремлении "набрать себе побольше полномочий, получить под них финансирование, а всю работу передать на низовой уровень" [15].

12 марта 2007 года Вешняков на пресс-конференции по итогам парламентских выборов, одновременно прошедших в 14 регионах России, заявил, что все опасения по поводу негативных последствий введения поправок к закону о борьбе с экстремизмом не оправдались. Таким образом, отмечал "Коммерсант", глава ЦИКа "фактически отрекся от своих прежних претензий к единороссам" (выдвинутых в июле 2006 года). Но это, писало издание, ему уже не помогло [11]: 13 марта того же года "Интерфакс" со ссылкой на высокопоставленный источник в Госдуме сообщил, что Вешняков не вошел в утвержденный президентом список новых членов Центризбиркома, составленный в связи с истечением 26 марта срока полномочий прежнего состава комиссии. Сообщалось, что Вешнякову "будет предложен новый ответственный участок работы". При этом источник подчеркнул положительную - как в исполнительных, так и в законодательных органах власти - оценку результатов работы Вешнякова [13], [14].

По мнению представителей оппозиции, отставка Вешнякова стала отражением новых требований к ЦИКу накануне федеральных выборов, намеченных на декабрь 2007 года. Так, член ЦИКа от КПРФ (с совещательным голосом) Вадим Соловьев отмечал, что "на сплошную фальсификацию Вешняков не согласился бы, начал мешать, а сейчас на выборах как раз такая и потребуется". "Коммерсант" предположил, что важную роль в том, что Вешняков не попал в новый состав ЦИКа, сыграли итоги мартовских региональных парламентских выборов, в частности в Ставропольском крае, где "Единая Россия" проиграла "Справедливой России". Издание со ссылкой на свои источники в "Единой России" и ЦИКе сообщало, что единороссы рассчитывали на некие договоренности, по которым обе партии должны были получить примерно равное число голосов. Однако когда "Единая Россия" потребовала пересчета голосов на нескольких участках, где, по данным представителей партии, исчезло около 2 тысяч бюллетеней, ЦИК, по данным "Коммерсанта", вмешиваться не стал [11]. Впрочем, по мнению заместителя генерального директора Центра политических технологий Алексея Макаркина, конфликт Вешнякова с "Единой Россией" вряд ли был определяющим фактором, решившим судьбу главы ЦИКа. Политолог отмечал, что именно при Вешнякове "заговорили об "избирательной вертикали" как о системе, претендующей на автономный статус", поэтому в период обострения межклановых противоречий накануне президентских выборов подобный человек на посту руководителя Центризбиркома становился для власти "фактором риска" [12].

27 марта 2007 года заместитель главы администрации президента РФ Владислав Сурков заявил о награждении Вешнякова орденом "За заслуги перед Отечеством" II степени, а также о том, что ему, скорее всего, будет предложена некая новая государственная должность [9], [10]. В тот же день новым главой ЦИК был избран депутат Госдумы от ЛДПР Владимир Чуров, в 1992-96 годах работавший под руководством Путина в мэрии Санкт-Петербурга [8]. Непосредственно перед избранием Чуров заявил, что считает своим главным отличием от Вешнякова то, что он "в меньшей степени склонен комментировать избирательное законодательство и в большей степени склонен добиваться его исполнения от всех участников избирательного процесса" [7].

В начале июня 2007 года "Коммерсант" писал о возможном назначении Вешнякова новым исполнительным секретарем СНГ [6]. Однако в октябре 2007 года газета отметила, что этот вопрос не будет включен в повестку предстоящего саммита Содружества в Душанбе, поскольку против назначения Вешнякова на этот пост выступила Белоруссия. Издание предположило, что Вешнякову в качестве компенсации может быть предложен пост посла в одной из европейских стран [5].

15 октября 2007 года комитет Совета Федерации по международным делам дал согласие на назначение Вешнякова послом России в Латвии [4]. 10 января 2008 года СМИ сообщили, что с кандидатурой Вешнякова на эту должность согласилось и правительство Латвии [3], [2]. На следующий день президент России подписал указ о назначении бывшего главы ЦИКа Чрезвычайным и полномочным послом Российской Федерации в Латвийской республике [55]. 12 февраля 2008 года Вешняков вручил аккредитационное письмо президенту Латвии Валдису Затлерсу и официально вступил в должность [1].

Вешняков - сторонник активного отдыха, увлекается лыжами, плаванием, ездой на велосипеде [48].

Вешняков женат, у него двое детей - сын Алексей и дочь Анжела [50].