Керк, Рон Торговый представитель США

Американский политик и юрист. Торговый представитель США в администрации президента Барака Обамы с марта 2009 года. До этого занимался лоббистской деятельностью в Vinson & Elkins. В 1995-2002 годах был первым чернокожим мэром Далласа, а в 1994 году занимал должность секретаря штата Техас.

Рональд "Рон" Керк (Ronald "Ron" Kirk [5]) родился 27 июня 1954 года в Остине, штат Техас [6], [18], [5]. Он рос в рабочем пригороде Остина, был младшим из четырех детей в чернокожей семье почтальона Ли Керка (Lee Kirk) и школьной учительницы Уилли Мэй Джонс (Willie Mae Jones). Родители Рональда интересовались политикой, Уилли Мэй занималась благотворительностью, а также играла на виолончели в городском оркестре [7], [8], [5], [13]. Отец Рональда в молодости мечтал стать врачом, однако из-за того, что ему нужно было кормить семью, пошел в почтальоны, причем его отказывались повышать в должности из-за цвета кожи. Отчаявшись добиться повышения, Ли Клерк начал выпивать и впоследствии скончался из-за злоупотребления алкоголем на 59 году жизни [18], [19], [13].

Керк учился в городских школах Остина. Он был одним из лучших учеников в классах без расовой сегрегации, однако учиться ему было тяжело: белые одноклассники не признавали его из-за цвета кожи, а черные отказывались с ним общаться потому, что он "говорил как белый" и хорошо успевал по всем предметам. Тем не менее, в старших классах Керк помогал школьным работникам с адаптацией новых учащихся из школ для чернокожих, которых перевели в школу со смешанным обучением, и был президентом школьного студенческого совета [7], [19], [13]. Кроме того, в 1972 году Керк принимал участие в агитации за кандидата в президенты США от Демократической партии Джорджа Макговерна (George McGovern), проигравшего выборы действовавшему президенту Ричарду Никсону (Richard Nixon) [5].

В 1972 году Керк окончил Рейгановскую школу (Reagan High School, названную в честь одного из техасских сенаторов) и, мечтая стать юристом, поступил в Остинский колледж (Austin College). Он прерывал свое обучение, чтобы пройти практику в правительстве штата Техас, но смог успешно окончить колледж в 1976 году со степенью бакалавра по политическим наукам и социологии [13], [6], [18], [19]. Затем Керк поступил в юридическую школу Техасского университета (University of Texas School of Law) и окончил ее в 1979 году со степенью доктора права [10], [5], [6], [18], [19]. После этого он занимался юридической практикой в Далласе, а в 1981 году работал в Вашингтоне в аппарате сенатора-демократа Ллойда Бентсена (Lloyd Bentsen) [18], [8], [5], [19], [10]. В 1983 году Керк вернулся в Даллас, работал в далласском подразделении генеральной прокуратуры штата Техас. Вскоре стал заместителем генерального прокурора города по отношениям с правительством Техаса, заняв главную лоббистскую должность в городе [10], [19], [8], [3].

С 1989 по 1994 год Керк являлся одним из акционеров юридической фирмы Johnson & Gibbs, которая разорилась в начале 1995 года [8], [11].

После того как в 1991 году губернатором Техаса стала представительница Демократической партии США Энн Ричардс (Ann Richards), она назначила Керка председателем комиссии по общим вопросам (General Services Commission) штата Техас, которая занималась материальным снабжением министерств и ведомств штата, а также ремонтом техасского Капитолия [20], [10]. В 1994 году Керк был назначен государственным секретарем штата и занимал этот пост до вступления в 1995 году в должность нового губернатора штата, республиканца Джорджа Буша-младшего [10], [8], [19], [5], [17], [18], [13]. В 1995 году, после небольшого периода работы в юридической фирме Gardere & Wynne [13], [6], Керк принял участие в выборах на пост мэра Далласа и смог в них победить, набрав 62 процента голосов избирателей и став первым чернокожим мэром города. Общая явка составила около 13 процентов: из миллионного населения города в выборах приняли участие лишь около ста тысяч человек [16], [8], [6], [13], [19], [18]. Впрочем, эксперты отмечали, что Керк пользовался поддержкой не только чернокожего, но и белого населения города [17], [13]. На этом посту Керк активно занимался поддержкой бизнеса и благодаря созданию Североамериканской зоны свободной торговли (North American Free Trade Area, NAFTA) добился быстрого роста экономики города и создания 45 тысяч новых рабочих мест [13], [19], [18]. Также он был инициатором строительства крупного хоккейного стадиона American Airlines Center в Далласе и городского парка на берегу реки Тринити [5], [8], [13]. Керк был переизбран мэром в 1999 году, набрав 74 процента голосов избирателей (отмечалось, что общая явка на этих выборах составила всего 5 процентов) [15], [5], [19], [8].

В 2001 году Керк заявил о своем уходе с поста мэра Далласа (оставил его в начале следующего года), чтобы избираться в Сенат США от штата Техас [14], [8]. Он сумел собрать 5 миллионов долларов пожертвований, но проиграл выборы 2002 года республиканцу, генеральному прокурору штата Техас Джону Корнину (John Cornyn) [19], [8], [18], [6], [12]. Известно, что на этих выборах Керк заявлял о своей поддержке инициатив президента США Джорджа Буша-младшего, в том числе соглашался, что ради расходов на войну с терроризмом можно пожертвовать профицитом бюджета США [19].

На этих выборах Керк впервые познакомился с сенатором штата Иллинойс Бараком Обамой, а затем был его советником на выборах в Сенат США в 2004 году [6]. Позже Керк помогал в проведении предвыборной президентской кампании Обамы в штате Техас [9].

Также после поражения на выборах в Сенат Керк начал работать в хьюстонской фирме Vinson & Elkins, занимался лоббированием интересов компаний Energy Future Holdings, Continental Airlines и Southwest Airlines [18], [3], [5], [6], [8]. В 2007 году Керк принимал участие в заключении договора на покупку TXU Gas компаниями Kohlberg Kravis Roberts & Co. и Texas Pacific Group, сумма этого контракта составила 45 миллиардов долларов [9]. Также Керк был членом совета директоров компаний Brinker International, Dean Foods Co. и PetsMart Inc., а с 2003 по 2008 год был национальным поверенным благотворительной организации March of Dimes и фонда юридической школы Техасского университета. Кроме того, он занимал пост председателя совета директоров Далласского образовательного фонда [10], [3], [9].

После победы Обамы на президентских выборах 2008 года Керк был выдвинут на пост торгового представителя США [18], [7], [8]. Данный выбор эксперты называли достаточно неожиданным и оценивали неоднозначно: положительно оценивался опыт Керка по взаимодействию с деловыми кругами, однако профсоюзы отрицательно отзывались о его отношении к NAFTA [8], [18]. Рассмотрению кандидатуры Керка в Сенате США предшествовал скандал, связанный с тем, что он и его супруга уклонялись от уплаты налогов. После того как они вернули задолженность в Службу внутренних доходов (Internal Revenue Service, IRS), Керк 18 марта 2009 года был утвержден на посту торгового представителя США. Его кандидатуру поддержали 92 сенатора, 5 проголосовали против [1], [2]. В качестве торгового представителя Керк выполняет функции главного советника Обамы по торговле, представляет США в торговых вопросах и участвует в переговорах [21].

В 2008 году отраслевое издание The National Law Journal назвало Керка одним из пятидесяти самых влиятельных юристов США из числа представителей национальных меньшинств [9], [3]. Согласно опубликованным сведениям о доходах в 2008 году благодаря юридической деятельности он заработал более миллиона долларов США. Тогда же состояние Керка, по разным оценкам, составляло от 1,9 до 4,6 миллиона долларов [4].

Керк женат на Мэтрис Эллис (Matrice Ellis), работнике кадрового агентства Heidrick & Struggles. Они поженились в 1987 году [13], [6], [18]. У них есть дочери Элизабет Александрия (Elizabeth Alexandria) и Катрин Виктория (Catherine Victoria) [10], [19]. Вместе с супругой Керк является прихожанином методистской церкви [10]. Сестра Керка, Сондра (Saundra), по данным на 2008 год, работала в Остине в комиссии по городскому планированию [7].