Согласно изданному в 1998 году приказу министра обороны Уильяма Коэна, все 2,4 миллиона военных, резервистов и представителей некоторых гражданских служб должны в обязательном порядке пройти серию из шести прививок против сибирской язвы. И если резервистам еще дается возможность выбирать, то для профессиональных военных отказ от прививки оценивается как наповиновение и приводит к дисциплинарным взысканиям. Однако, как сообщает в понедельник Washington Times, сотни военных все равно отказываются от этих прививок, предпочитая лучше уволиться из армии, чем дать опробовать на себе сомнительную вакцину.
Министерство обороны США уверяет, что прививки совершенно необходимы для безопасности армии. При этом Пентагон постоянно напоминает, что в настоящее время десять стран мира, включая Ирак и Северную Корею, имеют возможность использовать сибирскую язву как биологическое оружие.
Однако сами военные больше озабочены отрицательным эффектом, который вызывает вакцина. Многие из них ссылаются на то, что некоторые из тех, кто прошел прививки, по-настоящему заболели. По данным Washington Times, на военной базе в Трэвисе (Калифорния) из 32 пилотов-резервистов одной эскадрильи, подавших рапорт об увольнении с февраля по август, 20 человек указали в качестве причины ухода обязательную анти-язвенную прививку. Всего на сегодняшний день от прививок отказалось более 1000 человек.
По заявлениям Пентагона, все эти военные были введены в заблуждение с помощью "дезинформации, распространяемой через Интернет". По словам Пентагона, предлагаемая военным вакцина уже 30 лет как одобрена правительством и не приносит человеку никакого вреда, кроме легкого недомогания сразу после прививки.
Критики вакцины между тем утверждают, что она никогда не проверялась на людях, и неизвестно, спасает ли она на самом деле от тех штаммов сибирской язвы, которые могут быть использованы как биологическое оружие. Данная вакцина была рекомендована лишь для ветеринаров и других людей, которые могут подцепить классическую сибирскую язву от животных. К тому же, по словам критиков, мирные жители такого города, как Вашингтон, гораздо более подвержены риску вирусной террористической атаки, чем большинство военных во всем мире.