В четверг во время слушаний специальной комиссии Сената США по военным делам ряд американских генералов пожаловались, что руководство НАТО не давало им бомбить сербов так, как того хотелось генералам - то есть побольше и почаще.
Слушания имели целью установить, какие уроки преподала косовская кампания. Как сообщает Associated Press, генерал-лейтенант ВВС США Майкл Шорт обрушился с критикой на союзников по НАТО, особенно на Францию, заявив, что вмешательство политических лидеров стран НАТО в планы американской армии привело к тому, что конфликт в Косово затянулся, а "наши мальчики" (т.е. американские пилоты) подвергались лишней опасности. Особую заботу о "мальчиках" генерал объяснил тем, что в налетах на Югославию принимал участие его сын, которого однажды подстрелили сербские ПВО.
"Я бы ударил змею по голове в первую же ночь", - заявил Шорт. По его словам, он "потушил бы свет" в Белграде в первую же ночь после начала военной операции, разбомбил бы мосты через Дунай, поразил бы 5-6 крупных военных штабов в самом Белграде... Однако все это ему не дали сделать, так как по законам альянса каждая из 19 стран НАТО изучала список целей и могла наложить вето на некоторые из них. Особенно Шорт критиковал Францию, которая запретила бомбить цели, выбранные лично генералом Шортом.
Шорт также очень расстраивался, что после ошибочной бомбардировки моста с мирным поездом командование НАТО запретило бомбить мосты днем, а также в выходные и праздники. "Это сделано наших мальчиков очень уязвимыми, поскольку можно было предсказать, как и когда мы собираемся делать свое дело", заявил Шорт.
Среди американских генералов, выразивших в четверг аналогичные страдания, были также адмирал Джемс О'Эллис, командующий американскими военно-морскими силами в Южной Европе, и главнокомандующий войсками НАТО в Европе Уэстли Кларк. Последний фактически обозвал политических лидеров стран НАТО "тормозами".
Как отмечает Associated Press, мичиганский сенатор-демократ Карл Левин, успокаивая расстроенных генералов, напомнил им: "Проблема в том, что США является членом альянса, который подчиняется определенным правилам. Это демократический альянс, и потому сама его природа будет создавать некоторые ограничения в отношении наших односторонних решений".