Администрация США впервые прямо санкционировала военную подготовку противников иракского президента Саддама Хусейна. Как стало известно газете New York Times от высокопоставленных официальных лиц США, со следующей недели в штаб-квартире Командования специальных операций на базе ВВС США в штате
Флорида четверо лидеров иракской оппозиции начнут проходить 10-недельный курс
по управлению военными силами Ирака "на случай ухода Хусейна".
По данным New York Times, двое из четырех иракцев - бывшие военные, которые сбежали в США после войны в Персидском заливе, а затем принимали участие в повстанческом движении, которое Хусейн пока успешно подавляет. Двое других - гражданские лица, члены оппозиционных групп.
По словам представителей администрации США, подготовка оппозиционеров будет связана с развитием не столько военных, сколько организиционных навыков. Тренировка является частью большой американской программы помощи группировкам, находящимся в оппозиции Саддаму Хусейну. В прошлом году Конгресс США одобрил ассигнования в размере 97 миллионов долларов на эту программу. Однако, как отмечает New York Times, пока что США не добились больших успехов от иракской оппозиции и все еще относятся к возможностям повстанческого движения в Ираке скептически.
Тем не менее в пятницу в Нью-Йорке открывается крупная встреча представителей различных групп иракской оппозиции. США надеются, что диссиденты на этом съезде выберут новое единое руководство и сформулируют единую политическую платформу.
Конференция объединенной иракской оппозиции продлится три дня. В ее работе примут участие около 400 представителей различных партий, движений и группировок. Это первая столь масштабная встреча оппозиции Багдаду, где соберутся наиболее влиятельные силы, в частности курды и шииты, монархисты и либералы.
Однако единства среди них пока нет, а депутаты ряда оппозиционных организаций вообще отказались от участия в этой конференции. Одни не согласны с целью конференции, другие боятся навлечь на себя гнев официальных властей Ирака. В часности, передает BBC, от участия в конференции отказалась основная шиитская группа - Высший совет Исламской революции Ирака.
Ранее предпринимавшиеся попытки объединить оппозицию под крышей единого органа - на эту роль претендует пользующийся поддержкой США Национальный конгресс Ирака - заканчивались неудачей.