Мэр Москвы Юрий Лужков впервые заявил минувшей ночью об отказе выдвигать свою кандидатуру на пост президента на предстоящих выборах летом 2000 года. Такое заявление он сделал в ходе пресс-конференции, состоявшейся в Хельсинки сразу после прилета в Финляндию. Визит Юрия Лужкова в финскую столицу приурочен к проведению Дней Москвы в Хельсинки.
Собственно, заявления с заранее подготовленным текстом у Лужкова не было. Как сообщила в пятницу телекомпания НТВ в утреннем выпуске новостей, на вопрос финских журналистов, будет ли он баллотироваться в президенты России, Юрий Лужков кратко и категорично ответил "нет", воздержавшись от более подробных объяснений.
До сих пор мэр Москвы неоднократно делал противоречивые и двусмысленные заявления о своих видах на президентское кресло. Некоторые из них можно было понимать как намек на отказ от президентских амбиций - так, например, официально зарегистрировавшись кандидатом на выборах мэра Москвы, Лужков заявил: "Я баллотируюсь на должность мэра и только мэра". Однако решительное "нет" из его уст прозвучало впервые.