Находящийся с визитом на на Святой земле первый президент России Борис Ельцин был принят президентом Израиля Эзером Вейцманом и Патриархом Иерусалимским Диодором Первым.
Патриарх вручил Борису Ельцину Звезду кавалера Ордена Гроба Господня. Это один их самых древних церковных орденов, учрежденный в середине четвертого века императором Константином Великим. Им награждаются за заслуги перед церковью, а также за вклад в укрепление мира.
На церемонии в Иерусалимской патриархии присутствовали супруга первого президента России Наина Ельцина, дочери Татьяна и Елена, внучка Маша, а также официальные лица, сопровождающие Бориса Ельцина в этой поездке.
На встрече с Вейцманом Ельцин поблагодарил израильского президента за гостеприимство и внимание, которое было ему оказано, отметив, что давно мечтал побывать на Святой земле.
Выступая на завтраке в свою честь, Борис Ельцин уточнил, что с террористами в Чечне будет покончено уже через месяц. "Мы не воюем с Чечней, мирных жителей мы только поддерживаем", - заявил первый президент России. Он вновь выразил сожаление, что Запад долгое время не понимал этого, а начал понимать происходящее только после стамбульского саммита ОБСЕ.
Борис Ельцин пообещал Вейцману, что два израильских гражданина, находящиеся в чеченском плену, будут освобождены. "Мы найдем их и освободим", - заявил он, отметив, что принимает "близко к сердцу" судьбу каждого из заложников, томящихся в чеченском плену.
Министр внутренних дел Израиля Натан Щаранский, принимавший участие во встрече, заявил РИА "Новости", что он восхищен мужеством Ельцина, который принял решение досрочно уйти в отставку. По словам Щаранского, Борис Ельцин у всех останется в памяти как "человек, стоящий на танке и в трудный момент защищающий демократию в России".