На заседании коллегии Российского авиакосмического агентства в среду было одобрено принятое в понедельник решение Совета главных конструкторов о возобновлении в этом году пилотируемого полета станции "Мир", летающей с конца августа 1999 года без экипажа на борту.
Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе Росавиакосмоса, "дано добро" на продолжение работы космонавтов на станции "Мир". Однако предложение о возобновлении пилотируемого полета еще должно рассмотреть правительство России.
Планируется, что в случае положительного решения 31 января к станции будет отправлен грузовой корабль, а в марте начнется экспедиция космонавтов. В основной экипаж входят Сергей Залетин и Александр Калери, в дублирующий - Салижан Шарипов и Павел Виноградов. Составлена программа работы космонавтов до 31 августа.
В Росавикосмосе отмечают, что при финансировании работы с "Миром" экипаж до этого срока сможет проработать на станции. Продолжительность экспедиции будет зависеть от успеха поиска внебюджетных средств Ракетно-космической корпорацией "Энергия".
Сообщение о планах по реанимации "Мира" практически совпало с сообщением о том, что Россия вновь задерживает выполнение своей части программы строительства Международной космической станции (МКС). Запуск российского модуля "Звезда" в очередной раз отложен из-за деффекта в двигателе ракеты-носителя "Протон". Два последних запуска этих ракет-носителей окончились авариями. Как сообщил представитель корпорации "Энергия" Сергей Громов в интервью Associated Press, запуск "Звезды" вряд ли состоится до августа. Более того, наверняка он будет отложен и еще дальше, поскольку после ремонта "Протона" на нем сначала попробуют запустить что-нибудь не такое дорогостоящее, как модуль "Звезда".
Таким образом, реализация проект МКС отстанет уже на 2 года от запланированных сроков. В этом отношении планы по возобновлению пилотируемых полетов на "Мир" только раздражают NASA и других коллег России по проекту Международной космической странции. Напомним, что в середине прошлого года было принято решение затопить станцию "Мир" в океане весной этого года, если не будет найдено новых источников финансирования. Однако поиск спонсоров для "Мира" ничего не давал - вероятно потому, что на данный момент станция воспринимается многими скорее как дорогостоящий символ ушедшей коммунистической эпохи, в то время как практические способы применения "Мира" совсем не очевидны.
При этом российские космические специалисты уже признавали, что у них нет денег даже на то, чтобы выполнить запланированный спуск станции в заданный район океана, поскольку для этого на станцию нужно послать дополнительные корабли, которые работой своих двигателей будут переводить станцию на более низкую орбиту. Фактически, "Мир" требовалось финансировать уже не ради науки, экономики или престижа, а просто для того, чтобы станция не упала безконтрольно на какой-нибудь город.
То ли из этих, то ли из каких-то иных соображений в ноябре прошлого года Государственная Дума РФ приняла поправку к проекту бюджета-2000, согласно которой на функционирование орбитальной станции "Мир" в пилотируемом режиме выделяется 1,5 миллиарда рублей.
Кроме того, представители РКК "Энергия" утверждают, что заключили договор с американской компанией Golden Apple. К концу марта компания должна перечислить 20 миллионов долларов на поддержку полета станции. "Энергия" и Golden Apple собираются создать совместное предприятие по эксплуатации "Мира", которое будет "заниматься маркетингом, собирать заказы на проведение экспериментов на станции".
Однако, как подчеркивает Associated Press, детали этой сделки неизвестны, и если американская фирма передумает, "Энергия" будет, вероятно, снова просить денег у государства на поддержание последнего символа когда-то процветавшей российской космонавтики.