Чеченский президент Аслан Масхадов отдал приказ защищать столицу республики как минимум до 23 февраля. По данным "Эха Москвы", приказ был подписан Масхадовым и зачитан на совещании полевых командиров. Текст приказа также был обнародован по местному телеканалу "Ичкерия".
Тем временем, в Грозном продолжаются ожесточенные бои. Основные боевые действия ведутся в районе площади Минутка, в Октябрьском и Ленинском районах города. Продвижение федеральных войск составляет до 200 метров в сутки. По словам заместителя начальника Генштаба РФ Валерия Манилова, российские подразделения вплотную подошли к площади Минутка в центре Грозного. Манилов сообщил также, что сейчас кольцо окружения в Грозном сузилось.
По сообщению НТВ, на юге республики в Аргунском ущелье боевики захватили несколько господствующих высот, где проводят работы по укреплению опорных пунктов, используя пленных, заложников и местное население. Отмечено появление там элитного подразделения террористов "Борз", группировка в горах насчитывает более 8000 человек.
Первый заместитель начальника Генерального штаба Вооруженных
Сил России генерал-полковником Валерий Манилов провел
в пятницу пресс-конференцию в Росинформцентре. Факты, приведенные Маниловым, свидетельствуют о том, что в контртеррористической операции федеральных сил на Северном Кавказе наступает перелом, полагает РИА "Новости".
Генерал сообщил, что к настоящему времени кольцо окружения
чеченских боевиков сузилось с севера, северо-запада и
северо-востока. Вторым после Грозного главным очагом
сопротивления боевиков является вход в Аргунское ущелье в
районе населенного пункта Дуба-Юрт, где незаконные вооруженные
формирования пытаются прорваться на север и выйти из ущелья. На Западе Чечни надежно блокированы все населенные пункты вблизи Ведено. Закрыто Ботлихское направление в районе границы Чечни с Дагестаном.
При этом генерал не скрывал, что в настоящее время федеральные войска "несут более тяжелые потери, чем до этого". Он привел "наиболее точные и соответствующие действительности" данные потерь Вооруженных сил России с начала контртеррористической операции на Северном Кавказе. Так, по словам Манилова, количество убитых составило 873 человека, ранены 2376 военнослужащих Минобороны.
Манилов категорически опроверг слухи о якобы существующем у федерального Центра плане завершить контртеррористическую операцию в Чечне до президентских выборов в России.
В отношение боевиков Манилов заявил, что федеральный центр
исключает возможность проведения политических переговоров с
лидерами чеченских бандформирований. По его словам, командир
чеченской милиции Беслан Гантамиров "может проводить переговоры
с лидерами боевиков на своем уровне, но это никакого отношения
к политическим переговорам не имеет".