В центре Сиднея у здания городской мэрии 14 сентября был торжественно зажжен олимпийский огонь. Чести зажечь его удостоилась чемпионка мира по гольфу - австралийка Кэрри Уэбб. Олимпийский факел ей передал глава городской администрации Фрэнк Сартор, который, в свою очередь, принял его из рук участника эстафеты. В момент зажжения чаши с олимпийским огнем небо осветилось салютом и зазвенели колокола, передает корреспондент РИА "Новости".
На церемонию собрались сотни тысяч жителей Сиднея. Ранее они следили за эстафетой, проходившей по центральным улицам города. Олимпийская "горячка" достигла кульминационного момента, когда знаменитая австралийская певица Оливия Ньютон-Джон, пробежавшая один из этапов эстафеты, передала факел на мосту Харбор Бридж австралийскому теннисисту Патрику Рафтеру. В это время зажглась установленная на мосту гигантская олимпийская эмблема, и небо осветилось салютом и сотнями тысяч фейерверков.
Присутствующий на одном из этапов эстафеты президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч объявил, что Сидней готов к проведению Олимпиады. Он сказал, что удовлетворен состоянием города и уверен, что игры пройдут успешно.
В четверг в Сидней прибыли члены испанских и швейцарских королевских семей, а также дочь президента США Билла Клинтона Челси. На Олимпиаду также приехали президент Олимпийского комитета Великобритании принцесса Анна, король Греции Константин и принц Монако Альберт.
Как сообщил РИА "Новости" представитель российского Олимпийского комитета, в Сиднее уже продано более пять миллионов билетов на Олимпиаду. Самыми дорогими они были на церемонию открытия, соревнования по легкой атлетике, плаванию и триатлону. На менее популярные состязания, такие как греко-римская борьба, парусный спорт и синхронное плавание, австралийские власти установили скидки. Кроме того, австралийцы продают билеты на тренировки гимнастов.