В понедельник от источника в Пентагоне стало известно, что "пару дней назад" американский разведывательный самолет RC-135 совершил полет на юг вдоль побережья Китая, сообщает газета Washington Post.
RC-135 представляет собой военный вариант самолета Boeing 707, снабженный аппаратурой для проведения воздушной разведки.
Это случилось впервые после 1 апреля, когда другой американский разведчик, EP-3E, столкнулся в этом районе с китайским истребителем, в результате чего китайский пилот погиб, а американский экипаж совершил вынужденную посадку на принадлежащем Китаю острове Хайнань.
В то же время китайские ВВС также активизировали свои действия против американцев. Так, китайский разведчик Y-8 несколько раз пролетел над американским разведывательным кораблем, находившимся в международных водах неподалеку от Китая.
Кроме того, китайцы снова стали поднимать в воздух истребители для сопровождения американских воздушных разведчиков. Так, впервые после первоапрельского эпизода для слежения за другим американским EP-3E, действовавшим в 70 милях от северной части китайского побережья, вылетели китайские истребители F-8 (модификация советского МИГ-19).
На этот раз они держались на почтительном расстоянии от американцев: по данным одного источника в Пентагоне - на расстоянии в 60 миль, по данным другого - на 20-мильной дистанции, - видимо, чтобы избежать столкновения.
Источники в Пентагоне даже не смогли сказать с уверенностью, были ли вооружены китайские самолеты. Однако они отметили, что рассматривают данный инцидент не как попытку "вмешательства" в действия EP-3E, а лишь как "реакцию". По их словам, нынешнее поведение китайских летчиков резко отличается от того, как "агрессивно" они вели себя на протяжении последних нескольких месяцев, вплоть до воздушного столкновения.