Великобритания является единственной страной в Европе, где на военной службе находятся несовершеннолетние солдаты. В Соединенном Королевстве могут зачислить в армию с 16 лет, а в бой послать с 17, говорится в бюллетене ООН, опубликованном во вторник. В бюллетене ООН также перечисляются страны, правительства которых злоупотребляют призывом на военную службу лиц, не достигших 18-летнего возраста.
Основные нарекания в вербовке несовершенолетних вызывают страны Африки и Азии. Но активисты движения против призыва на военную службу "детей-солдат" утверждают, что Англия должна показать пример этим странам и поднять возрастную планку при вербовке в армию, говорится в сообщении BBC.
Пока же Великобритания находится в компании таких стран, как Сьерра-Леоне и Судан. Особенно подчеркивается, что Великобритания - единственная индустриально развитая страна, принимающая на военную службу с 16 лет.
И хотя, по английским законам, новички не посылаются немедленно в бой, 17-летние солдаты Ее Величества участвовали в военных действиях во время конфликта на Фолклендских островах и в войне в Персидском заливе.
ООН обращает внимание и на то, что вербовка 16- и 17-летних солдат в британской армии увеличивается в тот момент, когда вооруженные силы испытывают трудности в комплектовании своих штатов военнослужащими более старшего возраста.
Этому способствуют агрессивная реклама призыва на военную службу и активная деятельность многочисленных вербовочных пунктов. И в настоящее время, говорится в бюллетене ООН, практически нет признаков готовности Великобритании изменить свое военное законодательство.