Бывший президент США Билл Клинтон запросил около 500 тысяч австралийских долларов (260 тысяч американских) за свое выступление на австралийском IT World Congress, запланированном на февраль 2002 года, сообщает AFP.
Как только эта информация попала в одну из австралийских газет, она немедленно сообщила на первой странице, что австралийские налогоплательщики "скинутся на 500 000 долларов для того, чтобы помочь Биллу Клинтону оплатить его 20-миллионные долги юристам".
Правительство австралийского штата, в котором должен состояться конгресс, вложило в его проведение 1,3 миллиона австралийских долларов. Поэтому оно было весьма обеспокоено таким нелестным отзывом газеты и попыталось объяснить, почему гонорар бывшего президента США столь высок.
"Люди, которые занимают такие выдающиеся общественные позиции, всегда просят много денег, - сообщил министр Австралии по ИТ Роб Лукас (Rob Lucas). - Я не подтверждаю приведенных газетой цифр, но они действительно просят очень больших денег, чтобы приехать".
"Поэтому всегда следует сначала прикинуть, окупятся ли вложенные в них деньги; и, с точки зрения конгресса, деньги, несомненно, окупятся из-за статуса Клинтона", - продолжил он.
По слухам, организаторы конгресса послали приглашение основателю корпорации Microsoft Биллу Гейтсу.