В пятницу в крупном городе ЮАР Дурбане открылась международная конференция по вопросам расизма, сообщает Reuters. В ней приняли участие 6 тысяч делегатов из 153 стран. В их числе - глава кубинского правительства Фидель Кастро, палестинский лидер Ясир Арафат и главы 12 африканских стран.
Из европейских стран, США и Канады прибыли только чиновники невысокого уровня - "чтобы кто-то сидел в кресле и молчал, не принимая участия в обсуждении", сказал один из представителей американских властей корреспонданетам Reuters. Причиной этого мягкого бойкота является, в первую очередь, негативное отношение организаторов конференции к политике Израиля.
Приглашенный в Дурбан госсекретарь США Колин Пауэлл (Colin Powell) отказался присутствовать на конференции, потому что "по отношению к Израилю употребляется оскорбительная лексика; граждане страны обвиняются в "расизме" и в "оккупации" палестинских земель," - заявил пресс-секретарь Пауэлла Ричард Баучер (Richard Boucher).
Конференция началась с общей договоренности о том, что все участники встречи отказываются ставить знак равенства между понятиями сионизма и расизма. Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан заявил, что по крайней мере на уровне языка согласие между всеми делегатами необходимо: "Если мы разойдемся, так и не договорившись, мы обеспечим условия для развития наихудших элементов в любом обществе," - сказал он.
Кофи Аннан заявил также, что трагический опыт еврейского народа в период Холокоста снимает с Израиля все возможные обвинения в "окупации палестинских земель", "захватнических намерениях" и "преднамеренных убийствах". "Эти обозначения нужно игнорировать, используя для действий израильтян любые другие ярлыки," - заявил Кофи Аннан.
Открытие саммита сопровождалось массовыми беспорядками на улицах города - около 17 тысяч демонстрантов устроили стихийный митинг против США и Израиля. Полиции пришлось с оружием останавливать протестующих, которые намеревались проникнуть прямо в зал заседаний.