Скульптор и художник Михаил Шемякин, поставивший в прошлом сезоне балет "Щелкунчик" в Мариинском театре, решил пойти еще дальше и дополнить классический балет Чайковского-Петипа 45-минутным прологом, в котором рассказывается предыстория героев.
Художник, сделавший "гофманиаду" и XVIII век вообще одной из основных тем своего творчества, заявляет, что не дописывает Гофмана - в новелле про Щелкунчика и мышиного короля эта история уже полностью изложена, а дополнил лишь балетмейстера Петипа, работавшего над первой "канонической" постановкой балета-сказки.
Музыку к этому прологу Михаил Шемякин предложил написать петербургскому композитору Сергею Слонимскому, автору оперы "Мастер и Маргарита" и балета "Икар". Шемякин считает его "одним из самых значительных композиторов: только он сможет справиться с такой сложной и деликатной работой".
Текст либретто пролога держится в секрете: однако корреспондент "Известий", которому разрешили его прочитать, отзывается о нем так: "Увлекательно и страшновато-весело".
Пролог может исполняться также как самостоятельный балет. Такой вариант "прибережен" на тот случай, если академический Мариинский театр все-таки не решится на экстравагантный эксперимент по "апгрейду" одного из известнейших русских балетов.