Несколько десятков тысяч писем, прошедших около восьми недель назад через почтовое отделение штата Нью-Джерси в городе Трентон, могут содержать споры сибирской язвы, заявил Джеффри Коплан (Jeffrey Koplan), директор Центра по контролю и предотвращению инфекционных заболеваний (Center for Disease Control and Prevention). Заражение могло произойти в результате контакта с адресованными сенатору Тому Дэшлу (Tom Daschle) и Патрику Лихи (Patrick Leahy) письмами, в которых находились возбудители заболевания.
Около трехсот писем, отправленных из отделения непосредственно после письма сенатору, удалось отследить и проверить на наличие спор. В каждом регионе, куда отправилась остальная потенциально опасная почта, ведется наблюдение, но на данный момент случаев заболевания не выявлено, сообщает Associated Press.
По мнению специалистов, распространение спор сибирской язвы посредством контакта с зараженным письмом не представляет реальной угрозы, так как количество бацилл, передающихся таким образом, очень мало.
Между тем, по одной из версий, именно так возбудители язвы попали в почту умершей от этого заболевания 94-летней Отилии Лундгрен (Ottilie Lundgren), проживавшей в городе Оксфорд в штате Коннектикут. В ее почте споры обнаружены не были, но зато они были обнаружены в почтовом отделении, из которого письма отпралялись в ее город, а также единственная спора была обнаружена в письме, полученном в доме соседнем с домом погибшей.
До сих пор неизвестно минимальное количество спор, которое было бы безопасно для человека. В связи с этим специалисты рекомендуют пожилым людям, а также людям с ослабленным иммунитетом не читать почту самим, или, по крайней мере, не подносить ее близко к лицу во избежании заражния легочной формой язвы. После же контакта с почтой следует мыть руки.