Наибольший интерес посетителей олимпийских сайтов вызвали не спортивные победы на Играх в Солт-Лейк-Сити, а скандалы вокруг них.
Как показали исследования Internet.com, нагрузка спортивных сайтов резко увеличивалась в основном после возникновения споров и разногласий на Олимпиаде.
По данным службы comScore, сайт официального партнера Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити - американского телеканала NBC - NBCOlympics.com в первые дни Олимпиады ежедневно посещало в среднем по 500 тысяч пользователей, в основном американцев.
Сайты Olympic.org, NHL.com и SaltLake2002.com посещали большей частью пользователи, находящиеся за пределами США.
Internet.com констатирует, что далеко не всем сайтам удавалось оперативно освещать все события. Не стали исключением и оба официальных сайта – Олимпийского комитета США (usoc.org) и Международного олимпийского комитета. Они оказались недоступны для пользователей 21 февраля, сразу после того, как американский шорт-трекист Аполло Оно (Apolo Anton Ohno) получил золотую медаль после дисквалификации корейского спортсмена, пришедшего к финишу первым.
Трафик основных олимпийских сайтов достиг пика 12 февраля – в день, когда разразился скандал в парном фигурном катании. Посещаемость SaltLake2002.com увеличилась на 37 процентов, NBCOlympics.com – на 70 процентов. Резкое увеличение количества посетителей в тот день испытали и другие сайты.
Немного не дотянул до мировых лидеров и созданный "Газетой.Ru" русскоязычный олимпийский сайт Games2002.ru, который ежедневно посещали до 80,8 тысячи пользователей.
Конкретные спортсмены интересовали аудиторию Сети гораздо меньше скандалов. Согласно данным портала Lycos, в течение недели до 23 февраля словосочетание The Olympics находилось на первом месте по количеству запросов в поиске.
При этом популярный шорт-трекист Аполло Оно оказался лишь 15-м, не сумев обойти даже Анну Курникову, занявшей 11-е место в рейтинге.
С трудом протиснулись в топ-50 фигуристки Мишель Кван (Michelle Kwan) (41-е место) и Джеми Сале (Jamie Sale) (48-е место), оставив далеко позади золотую медалистку Сару Хьюз (Sarah Hughes). Наиболее востребованными видами спорта оказались хоккей (26-е место), сноуборд (54-е) и керлинг (56-е).