Немецкий искусствовед Магдалена Зейст (Magdalena Soest) заявляет, что установила личность загадочно улыбающейся молодой женщины, известной как Джоконда Леонардо да Винчи. Это не жена миланского купца и даже не автопортрет самого Леонардо, как предполагают некоторые рьяные исследователи, а хорошо известная особа: незаконная дочь миланского герцога Галеаццо - Катерина Сфорца, графиня Форли (1462/1463-1509).
В основе аргументации Магдалены Зейст, передает Ananova.com, лежит недавно обнаруженный потрет Катерины Сфорца, написанный малоизвестным художником XV века Лоренцо ди Креди. Магдалена Зейст убеждена, что на двух картинах изображена одна и та же женщина, только с интервалом в 15 лет: на картине ди Креди ей 25, а на картине Леонардо - 40.
Если это действительно так, то загадочная улыбка Моны Лизы становится понятной совсем по-новому: Катерина Сфорца была одна из самых ярких и решительных женщин той небедной на выдающихся во всех смыслах личностей эпохи. Она была впервые выдана замуж в 14 лет, родила первого ребенка в 15. Всего же у нее было 11 детей, трое мужей (выстроившихся по степени возрастания могущества) и неисчислимое количество любовников, с помощью которых Катерина также решала в первую очередь политические задачи.
Она пережила всех троих своих мужей, осады в замке, народные восстания против своего правления и умерла от болезни печени в возрасте 46 лет - т.е. через шесть лет после того, как Леонардо написал с нее свой портрет - если принять гипотезу Магдалены Зейст.