Федеральная резервная система США (ФРС) во вторник объявила о решении не повышать процентную ставку по федеральным фондам, остающуюся в последнее время на самом низком за 40 лет уровне в 1,75 процента, сообщает CNN. Дисконтная ставка также не изменилась. Она осталась на уровне в 1,25 процента.
В заявлении, сопровождавшем это решение, отмечается, что американская экономика вновь начала расти "значительными темпами", но существующие экономические риски распределяются поровну между вероятностью роста инфляции и ослабления экономики.
Такой ход ФРС ожидался, и после заявления цены на американском рынке акций удержались на прежнем уровне, в то время как цены на казначейские обязательства продолжили падать.
Энтони Чан (Anthony Chan), главный экономист в Bank One Investment Advisors, заявил: "Как и ожидалось, ФРС в очередной раз доказала, что не любит преподносить сюрпризов финансовым рынкам. Каждый, включая моих детей-школьников, ожидал, что ФРС займет нейтральную позицию".
Для того чтобы побороть последствия спада, который начался в марте 2001 года, Федеральная резервная система в прошлом году снижала краткосрочные процентные ставки 11 раз, что является рекордом для календарного года. Но в январе было решено оставить ставки в покое, и председатель ФРС Алан Гриспен (Alan Greenspan) недавно сказал, что "экономический спад, кажется, завершился, хотя рост экономики может и притормозиться". Его слова основаны на полученных в последние недели данных, показывающих, что происходит постепенная стабилизация на рынке труда и завершается 19-месячный спад в производственном секторе. Впервые за три года ФРС выказала столь нейтральную оценку состояния экономики.
По прогнозам Федерального резерва в этом году экономический рост в США составит 2,5-3 процента. Однако целый ряд специалистов считает, что эти показатели могут превысить все ожидания. К примеру Роберт ДиКлементе (Robert DiClemente) из Salomon Smith Barney недавно поднял планку возможного роста ВВП в первом квартале до 4,6-5,2 процентов. Брюс Штейнберг (Bruce Steinberg) компании Merrill Lynch изменил свой прогноз с 3,5 процента до 5-6 процентов.
Усиление экономики обычно ведет к большему риску инфляции, вынуждая Федеральную резервную систему поднимать ставки. Ожидаемые доходы по фьючерсным контрактам на рынке федеральных фондов, как правило являющиеся точным прогнозом будущих ставок ФРС, показывают, что по мнению трейдеров ставка будет поднята уже на ближайшем майском заседании ФРС и к концу года может вырасти до трех процентов.
Но инфляция не представляла проблемы для американской экономики уже долгое время, и некоторые экономисты считают, что она так и останется отдаленной угрозой, тем более что остальной мир все еще страдает от экономической слабости, позволяя ФРС еще долгое время не увеличивать ставки.
Но Федеральная резервная система в конечном счете все равно будет вынуждена поднять ставки хотя бы для того, чтобы вернуть их на "нормальный" уровень в свете экономического роста, так как при нем нет нужды в стимулирующих мероприятиях, коим являлось снижение их до 1,75 процента.