В среду Белый дом отклонил инициативу 40 парламентариев и бывшего президента США Джимми Картера о снятии торгового эмбарго с Кубы, декларируя тем самым продолжение жесткой политики США в отношении Кубы. Официальное заявление по этому вопросу Буш намерен сделать в начале следующей недели во время запланированного визита в Майами.
Касаясь новой политики США в отношении Кубы, близкие к президенту США источники отмечают, что пытаясь ввести на острове элементы демократии, Буш будет стремиться ужесточить давление на власти Кубы. В планах Буша - возрождение на Кубе свободного предпринимательства по схеме, реализованной США в посткоммунистической Польше. "Мое пожелание народу Кубы такое: требуйте свободы, и у вас есть президент, который вас поддерживает", - заявил Джорж Буш журналистам.
"Президент уверен, что торговое эмбарго - важная часть внешней политики США, добивающихся соблюдения прав человека на Кубе, так как торговля с Кубой не приносит пользы населению острова", - заявил пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер (Ari Fleischer), добавив, что торговля с Кубой будет равносильна "поддержке репрессивного режима".
В последнее время Белый дом подвергся нападкам критиков, утверждающих, что за 40 лет существования торговое эмбарго не способствовало проведению демократических реформ, делая жизнь граждан Кубы еще тяжелее. Нынешнего президента США также упрекают в формировании политики в интересах проживающих во Флориде выходцев с Кубы, с которыми связаны надежды Буша на переизбрание. "В течение более чем 40 лет наша политика по отношению к Кубе не принесла никаких результатов, - считает член Комитета международных отношений палаты представителей США республиканец Джефф Флейк (Jeff Flake), - Кастро не провел свободных и справедливых выборов, не улучшил права человека, и не прекратил проповедовать свою ненависть к демократии и США".
В тоже время парламентская рабочая группа по вопросам Кубы предлагает аннулировать запрет на путешествия, разрешить несубсидированный экспорт сельскохозяйственной и медицинской продукции, наладить информационный обмен с островом, сотрудничество в области безопасности и защиты окружающей среды, а также урегулировать права на собственность, сообщает Associated Press.