Лидер Палестинской автономии Ясир Арафат принял решение провести президентские и парламентские выборы в автономии в период между 10 и 20 января 2003 года. Об этом сообщил советник Арафата Саеб Эрекат, пишет газета Ha'aretz. Местные выборы пройдут в марте.
Эрекат также заявил, что в автономии будет проведена реформа судебной системы, а также проверена деятельность палестинского министерства финансов.
Министр Палестинской автономии Набиль Шаат (Nabil Shaath) подтвердил, что Арафат также выставит свою кандидатуру на президентских выборах.
Шаат также заявил, что одним из главных фаворитов парламентских выборов является террористическая группировка ХАМАС. "ХАМАС скорее всего достигнет значительных результатов и, возможно, получит большинство парламентских мест", - заявил он.
Ранее президент США Джордж Буш, выступая в Белом доме, потребовал отставки Арафата, избрания новых палестинских лидеров, "не замешанных в терроре", и проведения реформ в автономии. По представленному Бушем плану мирного урегулирования ближневосточного конфликта, выполнение этих требований является условием для создания временного Палестинского государства.
Выступая на пресс-конференции, Эрекат заявил, что решение о проведении выборов не следут считать реакцией на речь Буша. По словам Эреката, выборы объявлены "в ответ на нужды палестинцев". Он добавил, что палестинское руководство работает над предстоящими реформами уже в течение нескольких месяцев.