В одном из сел на границе с Чечней грузинские власти арестовали Хвичу Чопанашвили, который подозревается в связях с полевым командиром Русланом Гелаевым, сообщается на сайте Коммерсант.Ru.
Хвича Чопанашвили, чеченец по национальности, родился в Панкисском ущелье, но последние 20 лет жил в разных районах Кахетии.
У грузинских спецслужб появилась информация о том, что Чопанашвили участвовал в боевых действиях на территории Чечни. Однако, как утверждает "Коммерсант.Ru", отнюдь не это стало главной причиной его ареста.
По достоверным данным, Хвича Чопанашвили был одним из лидеров банды похитителей людей, действующей в Панкисском ущелье.
Хвича Чопанашвили был объявлен в розыск еще в 2000 году, причем полиция прекрасно знала, что он скрывается в Панкисском ущелье, и даже имела данные о том, в каком именно доме он живет.
Однако в то время юрисдикция Тбилиси на Панкисское ущелье фактически не распространялась – поэтому преступник долгое время оставался на свободе.
Правоохранительные органы подозревают, что члены банды скрывают в местных лесах британского банкира Питера Шоу (Peter Shaw), за которого требуют выкуп в размере двух миллионов долларов.
Спецслужбы рассчитывают, что Хвича Чопанашвили может дать очень ценную информацию по этому поводу.
Напомним, что сегодня грузинские силовые структуры объявили о начале очередного этапа мероприятий против криминальных группировок в Панкисском ущелье.
Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе заявил в понедельник в интервью национальному радио, что ситуация в Панкисском ущелье полностью контролируется властями и там сейчас идет обычная оперативная работа.