При проведении строительных работ в Вильнюсе были обнаружены останки более трех тысяч солдат, которые участвовали в российском походе Наполеона Бонапарта в 1812 году, сообщается на сайте ABC News. По словам ученых, найденная братская могила является крупнейшим захоронением эпохи французского императора.
Как выразился антрополог Римантас Янкаускас, поскольку в армию Наполеона входили не только французы, но и представители многих других европейских наций, могила представляет собой "срез молодого мужского населения всей Европы начала XIX века". Ученые предполагают, что изучение останков даст новую информацию о развитии различных заболеваний, в том числе туберкулеза и тифа. Кроме того, генетики намерены провести ДНК-анализ и попытаться установить происхождение каждого погибшего.
В начале вторжения в Россию, когда наполеоновская армия проходила через Вильнюс, она насчитывала до 450 тысяч человек. В конце кампании, когда французы вновь оказались в Вильнюсе, от армии осталось лишь около 40 тысяч солдат. Большинство из них погибли в городе, замерзнув до смерти. По словам Янкаускаса, при раскопках были обнаружены скелеты в так называемой "позе эмбриона".