Пентагон решил отказаться от части испытаний НПРО, передает АР. Представитель Пентагона сообщил журналистам, что было принято решение пропустить два испытания по перехвату ракет, которые были намечены на зиму и на весну 2003 года. В результате этого удастся сэкономить 200 миллионов долларов.
Следующие испытания будут проведены только после того, как корпорация Boeing, являющаяся ведущим контрактором министерства обороны США в разработке НПРО, закончит разработку новой ракеты-носителя. Как предполагается, это случится не раньше осени 2003 года.
Представители Пентагона убеждены, что в ходе предыдущих испытаний им уже удалось проверить общую работоспособность их концепции НПРО, заключающейся в уничтожении вражеских ракет в космосе. Между тем, система НПРО еще не располагает ракетой-носителем, которая сможет эффективно доставить в космос установки-перехватчики.
Корпорация Boeing предприняла несколько попыток приспособить для этой цели уже существующие ракеты-носители, однако после серии неудачных испытаний в 2001 и 2002 году было принято решение разработать новую ракету-носитель специально для этой цели. Разработкой новой ракеты Boeing занимается в сотрудничестве с Lockheed Martin и Orbital Sciences.