Командир 51-ой мотострелковой дивизии иракской армии и его заместитель сдались подразделению морских пехотинцев США, сообщает The New York Times. Вслед за ними сложила оружие вся дивизия.
51-я дивизия регулярной армии Ирака была переброшена на юг страны, чтобы воспрепятствовать продвижению наземных сил антииракской коалиции.
В течение последнего времени силы коалиции разбрасывали над позициями дивизии листовки, в которых объяснялось, что не желающие воевать солдаты должны оставить свою боевую технику и отойти от боевых позиций на расстояние примерно в полкилометра.
Представители американского военного руководства сообщили, что большинство военнослужащих дивизии последовали этим инструкциям и оставили свои позиции, и дивизия практически перестала существовать как боевое подразделение. Позже западные информагентства сообщили, что дивизия полностью сдалась. CNN уточняет, что численность этого воинского формирования составляла около 8 тысяч человек.
Ранее поступала информация о том, что около 250 иракских военнослужащих сложили оружие и сдались войскам коалиции.
Пленные поступают под охрану австралийского контингента в Персидском заливе. Около 50 иракских пленных находятся на австралийском боевом корабле "Канимбла" (HMAS Kanimbla).