Песчаная буря, в течение нескольких дней затруднявшая действия авиации антиииракской коалиции и замедлявшая передвижение сухопутных подразделений рано утром в четверг начала стихать, сообщает Associated Press.
Тем временем большая колонна войск и бронетехники союзников продолжила движение в направлении Багдада. Длина колонны, идущей по шестиполосному шоссе, составляет около 16 километров. По сообщениям разведки, навстречу колонне союзников движется большая колонна подразделений иракской элитной Республиканской гвардии, в состав которой вошло более тысячи единиц бронетехники.
По мнению аналитиков, иракцы намеревались под прикрытием песчанной бури перегруппировать свои силы для организации обороны Багдада, однако улучшившаяся погода сорвала их планы, вернув войскам коалиции возможность вести воздушную разведку и вызывать в качестве поддержки не только высотные бомбардировщики, но и истребительно-штурмовую авиацию, а также вертолеты.