С первого июля премьер-министр Италии Сильвио Берлускони вступает в должность президента Европейского Союза, сообщает BBC News. На этом посту он сменит премьер-министра Греции Костаса Симитиса (Costas Simitis). Президентский срок Берлускони продлится шесть месяцев.
Берлускони вступает в должность президента ЕС лишь несколько дней спустя после того, как в Италии был прекращен процесс против него. Его обвиняли в даче взяток и подкупе судей в 1985 году с целью предотвращения перехода государственной компании SME (Societa Meridionale Elettrica) под контроль одного из своих конкурентов.
Судебное преследование Берлускони было прекращено только после того, как парламент страны принял законопроект, дающий статус неприкосновенности пяти высшим представителям всех ветвей власти Италии.
Итальянская газета Corriere della Sera опубликовала материал, в котором говорится, что в прессе многих европейских стран высказываются сомнения в том, что Сильвио Берлускони имеет "моральное право" занимать пост президента ЕС.
Лидер одной из германских партий левого крыла заявил в понедельник, что вступление Берлускони в эту должность "бросает тень на всю Европу".