Министр обороны США Доналд Рамсфелд назначил нового главу Центрального командования армии (CENTCOM) взамен уходящего в отставку генерала Томми Фрэнкса (Tommy Franks), сообщает телеканал CNN.
Его преемником назван генерал Джон Абизаид (John Abizaid), который является самым высокопоставленным американским военным арабского происхождения.
Во время официальной церемонии представления нового командующего Рамсфелд назвал его "лидером 21-го века". "Я не знаю более достойной кандидатуры, - резюмировал министр. - Джон Абизаид представляет собой уникальную комбинацию таланта и боевого опыта. Он прошел Гренаду, Персидский залив, Боснию и, наконец, стал заместителем главы Центрального командования во время проведения последней операции в Ираке".
Генерал Абизаид обучался в Иордании и, кроме того, обладает степенью магистра Гарвардского университета. Он также закончил военную академию в Вест-Пойнте, где получил прозвище "Бешеный араб".
Уходящего Фрэнкса Рамсфелд охарактеризовал, как "настоящего солдата", обладающего "острым умом и прекрасным чувством юмора", который привел вооруженные силы США к победе в Афганистане и Ираке. Фрэнкс уходит в отставку после 36 лет службы в армии.