По последним данным разведки, Северная Корея построила второй секретный завод для производства оружейного плутония, сообщает сайт ежедневной газеты New York Times со ссылкой на официальные американские источники.
Новонайденные свидетельства развития ядерной программы Пхеньяна являются "весьма тревожными, но не решающими", отметил один из высокопоставленных представителей администрации США.
Незадолго до поступления этой информации Северная Корея заявила об окончании переработки 8 тысяч использованных урановых стержней, что дает ей возможность произвести около шести ядерных бомб.
Американская сторона тогда дала свой комментарий, объяснив, что не имеет возможности полностью проверить эти данные, однако датчики, установленные на границе КНДР, действительно начали регистрировать повышение уровня криптона 85, газа, который выделяется при переработке старого ядерного топлива в плутоний.
Попытавшись выяснить его происхождение, специалисты установили, что он был разнесен по Корейскому полуострову не из ядерного центра Йонбьон (Yongbyon), годами находящегося по наблюдениям американских спутников, а, вероятней всего, из некоего неизвестного ранее места.
При этом второй завод для производства оружейного плутония, если он существует, может быть спрятан в горах.
Подозрения в том, что КНДР когда-нибудь построит себе еще один ядерный центр, считались вполне естественными, так как страна должна была защитить себя от превентивных ударов США. Кроме того, Йонбьон работает с большими перерывами и поэтому не может переработать все 8 тысяч использованных урановых стержней.
В октябре должностные лица Северной Кореи заявили, что завод для производства урана уже был тайно построен. Как считают эксперты New York Times, вкупе с новыми данными - и, в том случае, если они подтвердятся - это не дает американскому президенту даже той альтернативы, которую в 1994 году определил его предшественник Билл Клинтон: военный удар или диверсия (нужные для того, чтобы не позволить Пхеньяну обзавестись достаточным количеством материала для ядерного оружия).
Сам Джордж Буш до сих пор говорил, что не потерпит ядерной Северной Кореи. Руководство же разведки пока не делает окончательных выводов. По мнению газеты, в этом отчасти виноваты дебаты, развернувшиеся вокруг того не завысило ли ЦРУ ядерный потенциал Ирака.