Продолжавшиеся всю ночь поиски экипажа затонувшей АПЛ К-159 были безуспешными. Тем не менее, как сообщили информационному агентству РИА "Новости" в пресс-службе Северного флота, поисковая операция не прекращается. По данным информагентства, утром 31 августа министр обороны России Сергей Иванов на ракетном крейсере "Маршал Устинов" прибыл на место гибели подлодки, чтобы ознакомиться с обстоятельствами происшествия и проконтролировать ход поисковых работ.
Особых надежд на поисковые работы глава Минобороны не возлагает. "К сожалению, мне приходится согласиться с мнением военных моряков, что уже вряд ли можно будет обнаружить кого-нибудь из них живым", - передает информагентство РИА "Новости" заявление Сергея Иванова, сделанное им в Североморске после заслушивания доклада командующего Северным флотом Геннадия Сучкова.
Напомним, АПЛ К-159 затонула в ночь на 30 августа в Баренцевом море в трех милях (5,4 километра) к северо-западу от острова Кильдин. Подлодка следовала в город Полярный на утилизацию и на ее борту находилось всего 10 человек. Одного из них - старшего лейтенанта Максима Цибульского - удалось спасти. Он находится в военном госпитале в Североморске, по словам врачей, его состояние удовлетворительное. Тела двух погибших моpяков были извлечены из воды чуть позже. Тела остальных до сих пор не найдены.
Еще днем 30 августа начальник главного штаба ВМФ России адмирал Виктор Кравченко на пресс-конференции в Москве заявил, что надежды на то, что кто-то из моряков с К-159 жив, больше нет. По его словам, место расположения затонувшего судна известно и АПЛ уже исследовали с помощью специальной аппаратуры. Однако никаких звуков на борту подлодки не прослушивается, и это означает, что на борту АПЛ нет живых людей. А в холодной воде Баренцева моря человек погибает примерно через 45 минут. В связи с этим в Мурманской области 31 августа объявлено днем траура по погибшим на К-159 подводникам.
Добавим, что по завершении поисковых работ на месте гибели К-159 могут быть начата операция по подъему затонувшей подлодки. По мнению Сергея Иванова, эта операция вполне выполнима, тем более что К-159 примерно в четыре раза меньше затонувшей и поднятой со дна Баренцева моря АПЛ "Курск". Иванов не стал уточнять, будут ли привлекаться для подъема К-159 иностранные компании, как это было в случае с "Курском". Министр заявил журналистам, что сначала должна быть выработана и утверждена документация на подъем лодки, а потом можно будет определять, какими силами и средствами это надо делать.
По мнению ряда экологов, поднять АПЛ просто необходимо, так как ее ядерные реакторы представляют собой опасность для окружающей среды. По мнению представителей природозащитной организации Bellona, не исключено, что утечки из реакторов затонувшей АПЛ уже начались.
Между тем министр обороны России Сергей Иванов заявил журналистам на борту ракетного крейсера "Маршал Устинов", что изменения радиационного фона в Баренцевом море в районе гибели атомной подлодки "К-159" быть не должно. "Каких-либо изменений не наблюдается. Поэтому никаких оснований для беспокойства сейчас быть не должно", - приовдит информационное агентство "Интерфакс" слова министра.