Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон согласился сократить военный бюджет страны на 2004 год на 1,07 миллиарда шекелей (около 240 миллионов долларов). Соответствующее решение было принято по итогам консультаций Шарона с министром финансов Биньямином Нетаниягу, сообщает газета Ha'aretz.
Глава Минфина в целях снижения бюджетного дефицита требовал уменьшить расходы на оборону на 3 миллиарда шекелей, однако Шарон предложил ему сэкономить на других министерствах. В связи с этим представители Минфина обвинили премьера в том, что он идет на поводу у военных. Сами военные заявили, что сокращение оборонного бюджета на 1 миллиард уже является "почти катастрофическим".
С учетом принятых Шароном изменений военный бюджет Израиля в следующем году может быть сокращен до 32,85 миллиарда шекелей (7,3 миллиарда долларов). В целом Минфин намерен уменьшить государственные расходы на 10 миллиардов шекелей.
Голосование по бюджету должно состояться позднее в понедльник. Между тем профсоюзные организации Израиля уже пообещали провести общенациональную забастовку в случае, если бюджет будет принят. Как заявил председатель ассоциации профсоюзов "Гистадрут" Амир Перец, о компромиссе с правительством не может быть речи.