В течение нескольких следующих недель военнослужащие Национальной гвардии США и армейского резерва получат извещения о командировках в Ирак, заявили в Пентагоне, не уточнив какое точно количество солдат отправится на Ближний Восток.
По информации Reuters, министр обороны США Доналд Рамсфелд не стал давать прогнозы относительно того, будет ли сокращаться в следующем году 133-тысячная американская группировка в Ираке.
Заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов генерал Питер Пэйс (Peter Pace) пояснил журналистам, что военные предложили Рамсфилду в две или три недели отправить в Ирак подразделения тыла, снабжения и материально-технического обеспечения для того, чтобы сменить уже отслуживших.
Выступая на совместном брифинге в Пентагоне, Рамсфелд и Пэйс признались, что окончательное решение по вопросу о том, сколько же гвардейцев и резервистов будут посланы в Ирак, пока не принято.
К настоящему моменту о будущей службе извещены 15 тысяч военнослужащих Национальной гвардии, но этого станет недостаточно после того, как в наступающем году американские солдаты начнут возвращаться из Ирака домой.
Министр обороны также подчеркнул, что нельзя точно рассчитать по времени, когда и кто кого сменит в Ираке, так как это будет делаться не по расписанию, а в зависимости от ситуации на месте.
В конце сентября Питера Пэйса заявлял, что решения о переброске гвардейцев будет во многом зависеть от того, удастся ли американской администрации убедить другие страны направить в Ирак в начале 2004 года от 10 до 15 тысяч солдат.