Китай в субботу утром произвел запуск первого из 11 спутников, которые планируется вывести на орбиту до конца 2004 года, сообщает Reuters.
По данным государственного новостного агентства Xinhua, спутник связи Zhongxing 20 был запущен с космодрома Xichang в провинции Сычуань при помощи ракеты-носителя Long March 3A. Это четвертый спутник, запущенный Китаем после того, как в октябре эта страна стала третьей в мире, осуществившей полет человека в космос.
Следующий спутник, предназначенный для "геокосмических исследований", будет выведен на орбиту в декабре, сообщил глава космической программы Китая Чжан Цинвэй (Zhang Qingwei).
"Активное развитие космической программы происходит благодаря накопленным нами знаниям и опыты, а также уверенности в качестве и надежности китайских ракет-носителей и космических аппаратов", - заявил Цинвей.