Американская аэрокосмическая корпорация Boeing проиграла битву за контракт британского министерства обороны на постройку 20 самолетов-заправщиков для Королевских ВВС, сообщается на сайте Financial Times. Подряд стоимостью в 23 миллиарда долларов и рассчитанный на 27 лет получит франко-германский военно-промышленный консорциум EADS, в который входит непримиримый конкурент американцев Airbus.
Ожидается, что решение будет объявлено британским министерством обороны в понедельник. Таким образом, Boeing теряет рыночную долю на стратегически важном рынке воздушных танкеров, на котором американцы до сих пор были практически монополистами. Это решение является значительным ударом для американской корпорации, после того как в прошлом году Airbus впервые обошел Boeing по количеству контрактов на рынке гражданской авиации.
Airbus поставит для создающегося под выполнение контракта консорциума Air Tanker пассажирские аэробусы А330, которые будут переоборудованы для военных нужд британской компанией Codham. Двигатели для самолетов-заправщиков будут предоставлены также британским концерном Rolls-Royce, а электронное оборудование - французским производителем Thales.
Boeing встречается с серьезными проблемами и на американском рынке. В декабре минобороны США приостановило выполнение договора по поставке ВВС США 100 самолетов-заправщиков на базе Boeing 767. Поводом для замораживания сделки стало расследование связей руководства компании Boeing с бывшим офицером Пентагона по снабжению Дарлин Друян, которая, еще находясь на государственной службе, обсуждала с руководством Boeing свое возможное трудоустройство в компании.
ВВС США, тем временем, планируют сделать заказ еще на 200 воздушных танкеров, и победа EADS в Британии может резко обострить конкурентную борьбу за крупный американский контракт.