В Миннесоте состоялся матч "всех звезд" НХЛ, который закончился победой сборной Востока над сборной Запада со счетом 6:4. Последнюю шайбу в составе команды Востока забросил российский легионер Илья Ковальчук. Самым ценных игроком матча (MVP) был признан капитан "Колорадо" Джо Сакик, отметившийся хет-триком в составе сборной Запада.
Зрители, до отказа заполнившие трибуны "Искель Энерджи Центра" стали свидетелями интересного матча, который лучшие хоккеисты мира превратили в шоу. Одним из участников "звездного" матча стал 43-летний Марк Мессье, неизменный партнер великого Уэйна Гретцки по легендарному "Эдмонтону" середины 80-х. Мессье, заявивший, что провел свой последний матч "всех звезд", отметился заброшенной шайбой и голевой передачей.
"Надо всегда отрабатывать в полную силу, независимо от того, является ли этот матч предсезонным, или показательным. Ведь хоккей - игра для болельщиков, которые хотят видеть шоу", - сказал после матча Мессье. Джо Сакик, как уже было сказано, стал MVP матча, а Илья Ковальчук еще раз подтвердил, что участвует в матче "всех звезд" по праву.
На пятой минуте третьего периода он подхватил шайбу и устремился к голкиперу Запада Дуэйну Ролосону, изящно переиграл его и вызвав овации на трибунах. Илья Ковальчук занял, кроме того, второе место в соревнованиях на скорость, проиграв только Скотту Нидермайеру.
Заброшенные шайбы, Восток - Запад:
Окойн (Ягр, Мессье), Альфредсон, Мессье (Нидермайер, Ланг), Робертс (Альфредсон, Сундин), Альфредсон (Сундин, Робертс), КОВАЛЬЧУК (Суррей) - Сакик (Нэслунд, Бертуцци), Сакик (Нэслунд, Бертуцци), Доан (Лидстрем, Ткачак), Сакин (Нэслунд)