Газета The New York Times собрала мнения западных и арабских экспертов, которые говорят, что, несмотря на оптимистические заверения "естественных монополистов" Саудовской Аравии, нефтяные запасы этой страны начинают истощаться.
Министерсва энергетики США).
Однако руководители государственной нефтяной компании Саудовской Аравии Saudi Aramco не спешат объявлять о готовности удовлетворить растущие потребности своего главного покупателя. Как следует из ее внутренних планов, к 2011 году она намерена добывать не более чем 10,15 миллионов баррелей в год. Разведанные 50 лет назад богатейшие нефтяные поля, в первую очередь на побережье Гавар, обеспечившие мгновенное превращение нищего средневекового княжества в богатейшую страну мира, не могут больше обеспечить увеличение нефтедобычи. Для этого требуется разработка новых, менее удобных и богатых нефтяных полей - то есть новые инвестиции со стороны западных стран.
Однако здесь вступает в силу "политический фактор". В политическом смысле Саудовская Аравия, как известно, остается абсолютной монархией, незыблемо стоящей на Коране. Ее правящая верхушка почти не скрывает своей поддержки исламских фундаменталистов, что не может не привести к заметному напряжению отношений с западными правительствами и частными инвесторами.
Неудивительно поэтому, что попытка наследного принца Саудовской Аравии Абдуллы добиться в прошлом году от западных нефтеперерабатывающих компаний инвестиций в 25 миллиардов долларов не увенчалась успехом.
Американский президент Джордж Буш, добавляет The New York Times, заявляет, что хотел бы сделать американскую экономику менее зависимой от стран "которые не любят Америку", и для этого инвестирует в другие страны и в разработку альтернативных источников энергии. Однако, что касается других стран с нефтяными запасами, сопоставимыми с саудовскими, - Ирака и России, то там нет такой налаженной инфраструктуры и нет "под рукой" таких громадных стратегических запасов уже добытой нефти, как в Саудовской Аравии. Работы же по созданию водородного топлива все еще далеко не продвинулись.