Министерство энергетики США в ближайшее время рассмотрит результаты, полученные группой исследователей, работающих над холодной термоядерной реакцией - процессом, который в случае его реализации способен стать решением всех мировых энергетических проблем, сообщает газета New York Times.
Официальная ядерная физика довольно скептически относится к возможности получения энергии подобным способом. Несмотря на это небольшая группа ученых продолжала работы в данной области. Не так давно они заявили, что последние полученные данные однозначно подтверждают - выработка энергии этим способом вполне возможна, и обратились в министерство энергетики США с просьбой рассмотреть их разработки. На прошлой неделе власти дали согласие, что в интервью британскому научному журналу New Scientist уже на этой неделе подтвердил заместитель директора научного департамента министерства, доктор Джеймс Декер (James F. Decker). "То, что запрос стоит рассмотреть - мое персональное решение", - сказал он.
Доктор Питер Хагельштейн (Peter Hagelstein), профессор электротехники и вычислительной техники массачусетского технологического института, работает над теорией, описывающей процесс получения энергии данным способом. По его словам, на нынешнем этапе исследования носят предварительный характер. По их результатам пока нельзя судить, сможет ли холодная термоядерная реакция, если она вообще возможна, стать источником дешевой энергии. Пока в экспериментах удалось лишь получить электроэнергию небольшой мощности - один или несколько ватт. Тем не менее, доктор Хагельштейн считает, что данная технология "определенно имеет потенциал для коммерческого использования в энергетике".
Как рассказал доктор Декер, материалы, предоставленные исследователями, рассмотрит комиссия из нескольких ученых. Состав ее пока не определен. Позже каждый ее участник вынесет свое решение. По словам Хагельштейна, основная задача, стоящая перед министерством - решить, стоит ли вообще в дальнейшем рассматривать холодную термоядерную реакцию всерьез. "На повестке дня простой вопрос - является ли эта технология предметом научного рассмотрения, или нет", - сказал он.
Впервые о подобной реакции заговорили в 1989 году. Тогда двое химиков университета штата Юта Стенли Понс (Stanley Pons) и Мартин Флейшманн (Martin Fleischmann), заявили. что им удалось осуществить холодную термоядерную реакцию в простом эксперименте, при электролизе "тяжелой" воды электродами из палладия. В ходе реакции экспериментаторы якобы зафиксировали потоки нейтронов, а также наблюдали выделение тепла, которого не должно было быть по всем законам электролиза. Доктор Флейшманн тогда заявил, что источником тепла стал синтез атомов дейтерия - их ядра сливались, образуя изотопы трития и гелия.
Проведенные другими учеными контрольные эксперименты ничего подобного не зафиксировали, и с тех пор любые упоминания о связанных с холодной термоядерной реакцией успешных экспериментах воспринимались более чем скептически.