Вооруженные силы Великобритании сталкиваются с сокращением финансирования, сообщает сайт газеты Daily Telegraph. Причиной этого стало решение Министерства обороны страны о перераспределении имевшихся средств и направления на обеспечение войны в Ираке 500 миллиардов фунтов стерлингов из бюджета авиационного концерна Eurofighter.
Серьезный кризис в британском оборонном ведомстве зрел в течение нескольких месяцев. Чиновники открыто говорили о необходимости сократить, по меньшей мере, одну или даже две военные программы. Как стало известно в этом месяце, министр обороны Джефф Хун писал письмо главе правительства Тони Блэру, в котором сообщил, что армия не сможет бороться с терроризмом без дополнительного финансирования.
Представители властей неоднократно говорили о бюджетных проблемах и ожидаемых в связи с ними сокращениями расходов в области обороны. В качестве причины таких сокращений называли новую систему расчетов, подготовленную в Министерстве финансов.
По версии издания Defence Analysis, сокращения расходов на оборону стали результатом решения военного ведомства сделать заимствования из средств, направленных на финансирование концерна Eurofighter. В Министерстве обороны считали, что деньги для обеспечения этого проекта понадобятся не ранее следующего года.
Тем не менее, Eurofighter стал развиваться достаточно быстро, и Великобритания наряду с партнерами по программе: ФРГ, Италией и Испанией уже сейчас должна перечислять в фонд концерна второй транш. Жесткие условия контракта, разработанные в свое время британцами, чтобы убедить Германию не пытаться отказываться от покупок самолетов концерна, теперь ставят в неловкое положение саму Великобританию. Лондон сам должен искать деньги, которые уже где-то потрачены.
В Defence Analysis отмечают существование большого количества причин, по которым британцы решили потратить средства из бюджета Eurofighter в следующем году. Однако, по словам Хуна, решающее значение сыграла "комбинация системы расчетов, касающихся размещения войск за рубежом, и направление дополнительной техники в Ирак".
По мнению редактора Defence Analysis, в самые ближайшие сроки война в Ираке окажет самое существенное влияние на оборонный бюджет Великобритании. Первоначальные расходы на войну оценивались в 500 миллионов фунтов. Очень скоро эта сумма выросла до 3 миллиардов фунтов. Несмотря на то, что министр финансов Гордон Браун обещал полностью обеспечить иракскую кампанию, оборонному ведомству сейчас требуются дополнительные деньги.
Военным нужно тщательно отчитываться перед финансистами за любые дополнительные расходы в ходе боевых действий. В частности, в Министерстве финансов не собираются оплачивать израсходованные в ходе боевых действий топливо или боеприпасы, которые в любом случае были бы использованы в ходе обычной подготовки войск.