Ученые из научно-исследовательского центра американской компании Containerless Research, Inc. создали новый тип стекла, в котором практически отсутствуют посторонние примеси. Новая технология позволяет в процессе создания прозрачного материала весьма точно программировать его будущие физические свойства.
Чтобы создать совершенно чистое стекло, американцы выплавляли и охлаждали его в состоянии левитации - стекло "плавало" в электростатическом поле в вакуумной камере. Эксперимент проходил в Центре космических полетов Маршалла (Marshall Space Flight Center) в Хантсвилле (Huntsville), хотя изначально его вообще планировали провести в космосе на МКС.
Созданный в результате эксперимента материал можно будет использовать в медицинских и промышленных лазерах, а также при создании оптико-волоконных линий. В этих областях, как утверждают создатели стекла, оно совершит настоящую технологическую революцию.
Новое сверхчистое стекло назвали REAL glass. REAL является в данном случае аббревиатурой словосочетания Rare Earth & Aluminum oxide (оксиды редкоземельных металлов и алюминия).
Само по себе плавление материалов в состоянии левитации не такая уж новая технология. Ученые ее уже вполне освоили этот метод - материалы плавятся в сильном электростатическом поле при помощи лазеров, остывая без вмешательства каких-либо посторонних теплоотводов.