Возглавляемая республиканцами Палата представителей Конгресса США отстояла поправку к так называемому "Закону о патриотизме", согласно которой спецслужбы получат право интересоваться литературными предпочтениями граждан. Как сообщает CNN, голосование в нижней палате Конгресса завершилось со счетом 210-210, тогда как для отмены поправки требовалось большинство голосов.
В течение стандартной процедуры, которая продолжалась 15 минут, предложение отменить поправку уже набирало большинство голосов, но республиканским лидерам удалось продлить голосование на 20 минут, за которые они убедили 10 республиканцев изменить первоначальное мнение и выступить против отмены поправки.
"Акт об объединении и усилении Америки средствами, необходимыми для борьбы с терроризмом" (USA Patriot Act, известный также как "Закон о патриотизме") был принят после терактов 11 сентября 2001 года и наделяет правительство США широкими полномочиями, упрощая процедуру следствия и ареста в отношении подозреваемых в террористической деятельности.
Согласно одному из положений закона, спецслужбы получают право на основании специальных судебных ордеров требовать от книжных магазинов и библиотек предоставления информации о том, какие книги покупают или читают отдельные лица, и о том, какие сайты в интернете они посещают с компьютеров в публичных библиотеках
По мнению многих политиков, подобная практика является прямым нарушением гражданских свобод, однако их оппоненты считают, что это, напротив, дает возможность обеспечить безопасность граждан США и предотвратить новые атаки террористов. Например, в защиту "патриотического акта" активно выступает конгрессмен Портер Госс (Porter Goss), республиканец от штата Флорида и председатель комитета палаты по вопросам разведки, которого президент Буш прочит на пост нового директора ЦРУ.