Законодатели США приняли решение исключить Саудовскую Аравию из числа стран, пользующихся финансовой поддержкой Штатов. Это было сделано из-за часто звучащей в адрес этой страны критики в том, что она недостаточно активно помогала Америке в борьбе с международным терроризмом.
Решение, передает агентство Reuters, стало очередным поражением Джорджа Буша и его администрации, которые настаивали на том, что оно пойдет вразрез с усилиями США по стабилизации обстановки на Ближнем Востоке.
25 миллионов долларов, которые ранее предназначались Саудовской Аравии, планировалось использовать на обучение вооруженных сил этой страны. Однако, как заявил член палаты представителей, демократ Шелли Беркли (Shelley Berkley), "я не хочу, чтобы деньги наших налогоплательщиков уходили к кому-либо, в том числе и к Саудовской Аравии". Сторонники отмены помощи также полагают, что Саудовская Аравия с ее запасами нефти не нуждается в услугах США.
Напряжение в отношениях между Вашингтоном и Эль-Риядом возникло после того, как выяснилось, что 15 из 19 террористов, совершивших атаку на американские города 11 сентября 2001 года, были поданными этой страны. Осама бин Ладен также является уроженцем Саудовской Аравии, откуда поступает значительная часть средств на финансирование деятельности "Аль-Каеды".
Сторонники Джорджа Буша считают, что решение палаты представителей "хуже и быть не могло". Республиканец Джим Колб (Jim Kolbe) признал, что "Саудовская Аравия не всегда была образцовым партнером", однако, считает он, "Америка нуждается во всех, кто заинтересован в дружбе и союзнических отношениях".
Общий объем финансовой помощи другим государствам Палата представителей определила в 19,4 миллиарда долларов. Основная часть суммы будет потрачена на борьбу с терроризмом и на здравоохранение. Главным получателем американской помощи будет Пакистан, которому полагается 300 миллионов. Теперь эти цифры должен одобрить Сенат США.