Министр обороны Великобритании Джефф Хун (Geoff Hoon) предупредил своего американского коллегу Доналда Рамсфелда (Donald Rumsfeld) о том, что Британия откажется от заключения контрактов с американскими производителями оружия, если США не откажутся от своей протекционистской политики, сообщает FT.com.
В письме, написанном Хуном Рамсфелду в июне и попавшем журналистам, Хун указывает, что недавние протекционистские меры - в том числе, рассматриваемый в Конгрессе закон об ограничении возможностей Пентагона покупать оружие и припасы у иностранных компаний, "могут нанести серьезный удар англо-американским отношениям".
В частности, Хун дал понять, что американская политика может привести к тому, что Великобритания откажется от размещения части своих оборонных контрактов в США. "Взаимная выгода в операционной, технологической и индустриальной сферах, которой мы наслаждались в течение нашего сотрудничества в области оборудования, может быстро исчезнуть, от чего проиграют обе стороны", - указал Хун.
Эксперты считают, что жесткие формулировки письма отражают растущее недовольство британского правительства и британской промышленности недостаточными оборонными концессиями, на которые Британия надеялась после того, как поддержала США в Ираке, а также тем, что США до сих пор отказываются сделать для Великобритании исключение из положений, регулирующих экспорт оружия.
Пока что такое исключение США сделали только для Канады. Администрация Буша уже давно обещала Великобритании добиться исключения и для нее, но все попытки провести закон об этом через Конгресс разбивались о противодействие наиболее консервативной его части. Консерваторы объясняют свою позицию тем, что у Великобритании недостаточно жесткие законы, регулирующие экспорт военных технологий, и американское оружие может быть вывезено из страны.