Премьер-министр Австралии Джон Говард (John Howard) назначил новую дату всеобщих выборов в стране - 9 октября 2004 года. Как сообщается на сайте BBC News, в воскресенье Говард, являющийся лидером Консервативной партии, нанес визит генерал-губернатору, который должен распустить парламент.
Основным соперником консерваторов во главе с Говардом, который намерен выдвигаться на четвертый премьерский срок, будет партия лейбористов, возглавляемая Марком Латамом (Mark Latham). Согласно данным социологов, обе партии имеют примерно равное число сторонников, однако фаворитами предстоящих выборов можно считать лейбористов.
Как ожидается, основным вопросом избирательной кампании станет присутствие австралийских войск в Ираке. Ранее Латам уже пообещал, что выведет 800 австралийских военных из Ирака до Рождества, если выиграет выборы. Он также намерен пересмотреть отношения в Америкой, поскольку считает Джорджа Буша одним из самых опасных людей на планете.
Для того, чтобы прийти к власти, лейбористам необходимо получить на восемь депутатских мандатов больше, чем они имеют в настоящее время.
В воскресенье Латам заявил журналистам, что надеется выиграть выборы, поскольку народ больше не доверяет правительству.