Американская газета New York Times во вторник подала судебный иск против генерального прокурора США Джона Эшкрофта (John Ashcroft), сообщает Associated Press.
В тексте иска, поданного в окружной суд Манхэттена, говорится, что возглавляемое Эшкрофтом Министерство юстиции США затребовало записи телефонных разговоров двоих журналистов New York Times Филипа Шенона (Philip Shenon) и Джудит Миллер (Judith Miller) со своими источниками. Газета просит суд вмешаться и воспрепятствовать действиям министерства.
Минюст США поставил руководство газеты в известность о том, что, действуя в рамках расследования, целью которого является выявление государственных служащих, предоставлявших журналистам информацию, это ведомство намерено получить записи всех телефонных разговоров Шенона и Миллер, которые они вели в течение 20 дней, начиная с 11 сентября 2001 года.
В случае, если министерство получит доступ к этим записям, говорится в исковом заявлении, будут обнародованы имена десятков конфиденциальных источников газеты, которые предоставляли материалы для многих статей, посвященных терактам 11 сентября, реакции американских властей на угрозы "Аль-Каеды" и войне в Ираке.
Адвокат газеты Джордж Фримэн (George Freeman) заявил, что большинство из этих источников никак не связаны с проводимым Минюстом расследованием. "Мы глубоко обеспокоены этим грубым вмешательством в наши отношения с источниками информации, которое является нарушением Конституции и ставит под угрозу свободу печати", - заявил он.
Филип Шенон с осени 2001 года работал над материалами, связанными с деятельностью комиссии по расследованию терактов 11 сентября, действиями американских властей по обеспечению безопасности и борьбе с терроризмом.
Джудит Миллер также занималась материалами о борьбе с терроризмом и обеспечении национальной безопасности. В январе 2001 года она стала лауреатом Пулитцеровской премии за серию статей об Осаме бин Ладене и террористической организации "Аль-Каеда".